Rationaliser la recherche en bio-raffinerie
La matière biologique, ou biomasse, peut être raffinée pour produire du carburant, de l'énergie, de la chaleur et des produits chimiques. Contrairement au raffinage du pétrole, qui mène aux mêmes résultats, le bio-raffinage est un processus durable car il utilise le plus souvent des déchets ou des plantes cultivées industriellement. L'UE a financé le travail collectif des plateformes technologiques pilotées par l'industrie, des chercheurs et de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) en vue de généraliser l'implantation de bio-raffineries au cours des prochaines années. Cette collaboration est connue sous le terme de STAR-Colibri («Strategic targets for 2020 - Collaboration initiative on biorefineries») et vise à rationaliser et accélérer la recherche en bio-raffinerie pour des applications industrielles. Le consortium a répertorié plus de 300 projets européens et 900 organisations en rapport avec la recherche en bio-raffinerie. Ces parties prenantes peuvent trouver et partager des informations par le biais d'un portail en ligne créé dans le cadre du projet STAR-Colibri. Le projet a également permis d'établir une feuille de route de la recherche pour 2020 qui donne la priorité à certaines études et politiques. Tout en établissant un modèle afin que les différents groupes de recherche puissent commencer à travailler ensemble à la réalisation des objectifs de 2020, le consortium a défini des critères pour les «Star projects» et les «StarClusters». Parmi les grandes réussites figure celle de cinq partenaires qui se sont déjà regroupés sous le nom «Bio4Flow» dans le cadre d'un projet appelé «Bio4Energy». Par ailleurs, le consortium STAR-Colibri a découvert que le meilleur moyen d'investir dans cette recherche était de créer des partenariats entre investisseurs des secteurs public et privé. Leur vision ultime pour 2030 est que l'Europe se dote d'un avantage compétitif en matière de produits durables. Les membres du consortium espèrent que les bio industries s'intègreront bien et que le bio-raffinage deviendra la base des économies rurales.
