Usprawnianie badań w zakresie biorafinerii
Materiał biologiczny, inaczej zwany biomasą, można poddać rafinacji w celu wytworzenia paliwa, mocy, ciepła i związków chemicznych. W odróżnieniu od rafinacji ropy naftowej w tym samym celu biorafinacja odznacza się zrównoważonością, ponieważ najczęściej wykorzystuje pozostałości lub materię pochodzącą z przemysłowej uprawy roślin. UE sfinansowała współpracę przemysłowych platform technologicznych, badaczy i Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN), mającą na celu szerokie rozpowszechnienie biorafinerii w ciągu kilku najbliższych lat. Ta współpraca nosi nazwę STAR-Colibrii ("Strategic targets for 2020 – Collaboration initiative on biorefineries"), a jej zamierzeniem jest usprawnienie i przyspieszenia badań w zakresie biorafinerii dla zastosowań przemysłowych. Konsorcjum zidentyfikowało ponad 300 projektów europejskich i 900 organizacji związanych z badaniami w zakresie biorafinerii. Udziałowcy ci mogą znajdować i udostępniać informacje w portalu online, stworzonym przez projekt STAR-Colibri. W ramach projektu otworzono również mapę drogową badań do roku 2020, określającą jako priorytetowe pewne badania i strategie. Ustanawiając model nawiązania współpracy różnych grup badawczych nakierowanej na cele roku 2020, konsorcjum opracowało kryteria dla projektów Star i klastrów StarCluster. Jednym z przypadków udanej współpracy jest utworzenie przez pięciu partnerów klastra "Bio4Flow" dla projektu znanego pod nazwą "Bio4Energy". Projekt STAR-Colibri doprowadził również do określenia, że najlepszym sposobem inwestowania w te badania będzie utworzenie partnerstw między inwestorami publicznymi i prywatnymi. Ostateczną wizją na rok 2030 jest posiadanie przez Europę przewagi konkurencyjnej w zakresie produktów zrównoważonych. Członkowie projektu mają nadzieję, że przemysł oparty na technologiach biologicznych uzyska mocne fundamenty oraz że gospodarka obszarów wiejskich zostanie oparta na biorafinacji.
