Cooperación europea para ganar la partida a las emisiones
El CO2 es uno de los causantes del calentamiento global y el cambio climático. Las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono (CAC) son determinantes para evitar que se liberen grandes cantidades de CO2 a la atmósfera como consecuencia de la utilización de combustibles fósiles. Actualmente ya están muy desarrolladas las tecnologías de CAC a gran escala. Entretanto se están desarrollando infraestructuras para almacenar el gas en emplazamientos situados en tierra o bajo el mar mediante su inyección en formaciones geológicas. No obstante, el proceso de integración y ampliación de las operaciones a gran escala, previstas en Europa para 2020, constituye todo un reto. Unos científicos europeos iniciaron el proyecto CO2EUROPIPE (Towards a transport infrastructure for large-scale CCS in Europe), financiado con fondos europeos, para preparar la transición. Así, crearon un modelo de negocio basado en hipótesis realistas. Los responsables de CO2EUROPIPE definieron la infraestructura necesaria para transportar e inyectar el CO2 en los emplazamientos previstos para su almacenamiento. Los estudios incluyeron una evaluación de los aspectos técnicos y organizativos, así como de los escollos jurídicos y medioambientales que dificultan la creación de una infraestructura paneuropea de transporte a gran escala de CO2. El mar del Norte presenta la mayor capacidad para el almacenamiento pretendido bajo el mar. Los análisis realizados en el marco del proyecto pusieron de manifiesto la necesidad de tender miles de kilómetros de tuberías. En el mismo orden de cosas, el consorcio fomentó la concesión de permisos para el almacenamiento bajo tierra a fin de evitar una desventaja competitiva para los Estados miembros alejados del mar del Norte. Los científicos recomendaron crear un organismo integrado por expertos encargado de coordinar el desarrollo de las infraestructuras transfronterizas y reducir al mínimo los problemas técnicos, normativos y jurídicos que afectan al transporte entre países. Para financiar la creación de la infraestructura se propuso establecer un sistema solidario basado en un impuesto específico y un régimen de ingresos y costes compartidos. El equipo analizó las ventajas aportadas por las técnicas de recuperación de crudo adicional, que ayudarían a financiar la infraestructura, y presentó una serie de propuestas para su pronta puesta en marcha. Se han iniciado muchos casos de prueba y proyectos de tendido de tuberías, y los resultados correspondientes están disponibles en el sitio web del proyecto. En conjunto, CO2EUROPIPE logró progresos importantes en lo que respecta a definir los aspectos técnicos, legales y organizativos relacionados con la infraestructura paneuropea de CAC que comenzará a funcionar en 2020. La cooperación entre Estados miembros será un componente esencial para el éxito a todos los niveles. Se trata de un gran reto pero los posibles beneficios son aún mayores.
Palabras clave
Emisiones, captura y almacenamiento de carbono, CO2EUROPIPE, infraestructura de transporte, tubería
