Mejora de la salud materna y neonatal en África En el continente africano persisten los obstáculos en el continuo de la atención sanitaria que va desde el embarazo hasta los cuidados postnatales. Tales obstáculos se aprecian tanto en el lado de la demanda (utilización deficiente) como en el de la oferta (calidad baja e inexistencia de servicios). Salud © Thinkstock El objetivo primordial del proyecto financiado con fondos europeos EQUIP (Expanded quality management using information power for maternal and newborn health in Africa) era mejorar los pronósticos en el área de la salud materna y neonatal a través de la gestión de la calidad (GC). Concretamente, el equipo de EQUIP desarrolló y llevó a cabo intervenciones sanitarias innovadoras y de base factual en Tanzania y Uganda, dos países africanos que disponen de recursos limitados. El equipo del proyecto integró en el proceso de resolución de los problemas a gestores de salud, centros de salud y poblaciones apoyando su labor en datos de gran calidad obtenidos localmente. El equipo fundamentó su método de mejora de la calidad en el llamado modelo colaborativo para la mejora (Collaborative Model for Improvement), promovido por el Instituto para la Mejora Sanitaria (Institute for Healthcare Improvement, IHI). Se trata de un método de aprendizaje rápido y a corto plazo que favorece la introducción de mejoras en áreas concretas. La iniciativa se sirvió de ciclos de Deming (o círculos PDCA, «Plan-Do-Study-Act» [Planificar, Hacer, Verificar, Actuar]) con el fin de identificar los factores que influyen en la calidad de la asistencia que reciben las madres y los recién nacidos y para mejorar la GC. Los datos se recopilaron mediante encuestas piloto en hogares y los censos elaborados periódicamente en diversos centros sanitarios. Se crearon equipos de mejora de la calidad a nivel de distrito, de centro sanitario y de población. Estos recibieron apoyo de manera regular a modo de visitas de supervisión, asesoramiento y orientación y también sesiones de aprendizaje trimestrales. El equipo analizó las políticas y los principales impedimentos existentes para la implantación de la GC. Gracias a esta tarea se descubrió que para facilitar el proceso y mejorar los resultados de la asistencia sanitaria en favor de madres y recién nacidos era necesario disponer de una administración más adecuada a escala tanto de distrito como nacional. Entre las medidas introducidas para mejorar los pronósticos sanitarios para madres y neonatos se cuentan mecanismos como fondos comunes para transporte de emergencias y la inclusión de los hombres en la planificación familiar. También hubo esfuerzos por elevar la calidad mejorando la documentación, reparando a tiempo la maquinaria y el instrumental y reponiendo suministros médicos que escaseaban. En conjunto se observaron mejoras menos notables en Uganda que en Tanzania, lo que probablemente se debió a factores contextuales y a un menor grado de control, principalmente a escala local, de los recursos económicos a nivel de distrito en Uganda, respecto a Tanzania, para abordar y solucionar los defectos observados en la GC. Se observó también que en Tanzania era mayor la disponibilidad de suministros y medicamentos esenciales. Pese a todo, hay indicios positivos de mejoras logradas simplemente mejorando la GC y por ello se espera poder salvar a más madres y niños sin siquiera implantar tecnología nueva. EQUIP demostró el valor de la GC a nivel de distrito, de centro de salud y de población. Las actividades realizadas en el proyecto propiciaron mejoras rápidas en los centros sanitarios y también un mayor grado de implicación por parte de la población. Estos resultados atrajeron la atención de varias partes interesadas destacadas y se espera que ello contribuya también a reducir la tasa de mortalidad de madres y recién nacidos. Puede ver un vídeo sobre el proyecto aquí. Palabras clave Salud neonatal, África, atención postnatal, gestión de la calidad, salud materna, intervenciones sanitarias
