Un análisis profundo de las ventajas de integrar nuevas tecnologías en aviones ya existentes
El sector aeroespacial debe respetar regulaciones cada vez más estrictas en cuanto a emisiones, ruido y seguridad, además de satisfacer las exigencias crecientes de los pasajeros relativas a la comodidad y la seguridad. Pese a los numerosos avances técnicos en materia de diseño de aeronaves que despuntan en el horizonte, la prolongada vida útil de las aeronaves existentes resalta la necesidad de garantizar que las tecnologías mejoradas se puedan aprovechar para la retroadaptación de la flota actual de aviones comerciales. Los socios del proyecto financiado por la Unión Europea RETROFIT (Reduced emissions of transport aircraft operations by fleetwise implementation of new technology) atendieron esta necesidad fundamental. Los socios del proyecto celebraron un seminario al que invitaron a partes interesadas con el fin de elaborar un inventario de tecnologías candidatas (presentes y futuras) que podrían implantarse en aviones ya existentes. Reunieron recomendaciones sobre investigación y desarrollo tecnológico en relación con la actualización retroactiva y analizaron las experiencias en programas de retroadaptación anteriores y en curso. El equipo de RETROFIT estudió el tema de la certificación. Revisó el inventario definitivo de tecnologías para determinar la viabilidad de certificar los cambios propuestos y si el esfuerzo que implica la certificación suponía un factor limitante. Los investigadores realizaron un análisis de costes y beneficios sobre estas tecnologías maduras, concretamente la aviónica y su compatibilidad con SESAR (Single European Sky ATM Research), nuevos motores con relación de derivación ultra alta (UHBR) para aeronaves A320 existentes y rodaje en pista mediante energía interna. Se pretendía determinar si estas posibles opciones de retroadaptación serían rentables y podrían resultar suficientemente atractivas para que las apoyase algún organismo financiador. También se estudió la posible implicación de industrias europeas en estas retroadaptaciones. Por último, se elaboró una serie de recomendaciones para el conjunto del sector aeronáutico y para los programas de investigación subvencionados por la UE. Se espera que, al centrarse en aquellas tecnologías que sean compatibles con la retroadaptación de la flota comercial europea actual, los resultados de RETROFIT contribuyan a que aumente la integración de tecnologías novedosas y beneficiosas en las aeronaves existentes. Esto aportaría beneficios importantes al sector de las aerolíneas, los consumidores y el medio ambiente.
Palabras clave
Actualización retroactiva, avión, RETROFIT, emisiones
