Tecnologías de captación de agua para África
El sector agrícola africano tiene que hacer frente al rápido crecimiento de la población, al cambio climático y al acceso limitado al agua. Estas tecnologías podrían, en teoría, aliviar la presión que atenaza a los agricultores africanos al aumentar la cantidad de agua disponible para la agricultura. Ante esta situación, los artífices del proyecto financiado con fondos europeos WAHARA (Water harvesting for rainfed Africa: Investing in dryland agriculture for growth and resilience) ensayaron tecnologías innovadoras, adaptadas al contexto de cada lugar de África, para cerciorarse de su viabilidad. Los emplazamientos de prueba, repartidos entre Burkina Faso, Etiopía, Túnez y Zambia, abarcaron una gama de climas y condiciones socioeconómicas a fin de garantizar el logro de las metas del proyecto. Se crearon directrices para la selección y adaptación de tecnologías de captación de agua, a fin de ayudar a escoger la más conveniente para cada ubicación, en atención a sus condiciones biofísicas. También se realizaron encuestas a domicilio en cada área de estudio para conocer mejor las condiciones socioeconómicas locales. En colaboración con los grupos de interesados, se seleccionaron algunas de estas tecnologías, se adaptaron a las condiciones locales allá donde fue necesario y se procedió a instalarlas en los emplazamientos. Se evaluó el impacto de estas tecnologías en la productividad de los cultivos y en la seguridad hídrica de los distintos lugares donde se realiza el estudio. En conjunto, los resultados indican que estas tecnologías funcionan correctamente y poseen un potencial excelente para incrementar la producción agrícola y fortalecer el sustento de las poblaciones en cuestión. Además, el proyecto ha demostrado que se dispone de los conocimientos básicos necesarios, en general, para la utilización de estas tecnologías. No obstante, es necesario mejorar en el aspecto de retener las escorrentías para aprovecharlas de forma productiva, lo cual deberá abordarse en cada ubicación a la hora de implantar las mencionadas tecnologías. El equipo del proyecto señaló la necesidad de materializar estas ventajas con los recursos limitados disponibles y también de granjearse los apoyos necesarios en el ámbito de las políticas. Otras consideraciones destacadas antes de adoptar las tecnologías de captación de agua son el grado de apropiación a escala local, la profesionalidad de los agricultores y la participación del sector privado. Los resultados y las recomendaciones de WAHARA están llamados a mejorar el medio de subsistencia de las poblaciones rurales y a contribuir a establecer prácticas agrícolas sostenibles en África.
Palabras clave
Captación de agua, sector agrario, WAHARA, productividad de cultivos, seguridad hídrica
