Des technologies pour la collecte de l'eau en Afrique
Le secteur agricole africain doit faire face à une population en croissance rapide, au changement climatique et à un accès limité à l'eau. En théorie, les technologies de collecte de l'eau (WHT, pour water harvesting technologies) peuvent soulager les agriculteurs africains en augmentant la quantité d'eau disponible pour l'agriculture. Dans cet esprit, le projet WAHARA (Water harvesting for rainfed Africa: Investing in dryland agriculture for growth and resilience), financé par l'UE, a testé en Afrique la viabilité de solutions de WHT innovantes et adaptées aux contextes locaux. Pour atteindre les objectifs du projet, des sites d'étude au Burkina Faso, en Éthiopie, en Tunisie et en Zambie ont couvert un éventail de climats et de conditions socio-économiques. Dans le cadre du projet, des lignes directrices pour la sélection et l'adaptation des techniques de collecte ont été formulées, afin d'aider à choisir la technique la plus appropriée aux conditions biophysiques d'un site donné. Des enquêtes à domicile ont également été menées sur chaque site d'étude afin de mieux comprendre les conditions socio-économiques locales. En collaboration avec des groupes de parties prenantes, de nombreuses WHT ont été sélectionnées, adaptées aux conditions locales là où cela a été nécessaire, et installées sur chaque site. Les WHT ont ensuite été suivies dans les différents sites d'étude afin d'évaluer leur impact sur la productivité des cultures et la sécurité de l'eau. Dans l'ensemble, les résultats révèlent que les WHT fonctionnent bien et présentent un excellent potentiel pour améliorer la production agricole et les moyens de subsistance de la communauté. Un autre point positif tient à ce que le savoir-faire nécessaire pour utiliser ces technologies est en général déjà disponible. Lors de la mise en œuvre des WHT, certains problèmes liés au captage des eaux de ruissellement et à leur utilisation doivent encore être traités au niveau local. L'équipe du projet a mis en évidence la nécessité de tirer parti de ressources limitées et d'assurer pour cela un soutien politique. Avant d'adopter ces WHT, les autres points importants à prendre en compte concernent, entre autres, l'appropriation locale, le professionnalisme des agriculteurs et la participation du secteur privé. Les résultats et recommandations de WAHARA sont destinés à améliorer les moyens de subsistance des communautés rurales et à encourager des pratiques agricoles durables en Afrique.
Mots‑clés
Collecte de l'eau, secteur agricole, WAHARA, productivité des cultures, sécurité de l'eau
