Una mejor prevención de los riesgos evita las catástrofes
Importantes desarrollos en materia de cambio climático y uso del suelo están derivando en crecientes amenazas de catástrofes naturales como inundaciones y desprendimientos. La UE está preocupada por la eficacia de los métodos tradicionales para combatir las catástrofes relacionadas con el agua, provocadas por el aumento de las precipitaciones, el debilitamiento del suelo y la subida del nivel del mar. A fin de abordar mejor estos problemas, el proyecto «Knowledge-based approach to develop a culture of risk prevention» (Kulturisk), financiado con fondos comunitarios, está cambiando radicalmente las estrategias de recuperación después de una catástrofe. El equipo del proyecto está estudiando iniciativas novedosas de prevención como sistemas de alerta rápida, mejoras en la planificación y los seguros frente a riesgos, además de hacer hincapié en la necesidad de crear inventarios de peligros y lugares de registro (creación de una memoria). También está estudiando zonas de la UE con problemas específicos como el Río Danubio en Europa oriental, las zonas litorales bajas en Reino Unido o las cuencas de montaña en Suiza. Por lo general, las medidas preventivas son mucho más viables desde el punto de vista social y económico que la recuperación después de una catástrofe. En este contexto, el equipo del proyecto está revisando las medidas estructurales, las pólizas de seguro y las estrategias de ordenación territorial con el fin de desarrollar una metodología basada en los riesgos para evaluar las medidas de prevención de riesgos. Asimismo, el equipo está analizando las políticas europeas e internacionales en materia de prevención de riesgos, así como los actuales métodos de evaluación de riesgos planteados por peligros naturales y avances recientes en la cartografía de dichos peligros. Otras prioridades del proyecto son la concienciación pública de los riesgos a través de una mejor comunicación y la formación de ingenieros, especialistas y autoridades para que puedan evaluar mejor los beneficios socioeconómicos de las técnicas de prevención de riesgos pertinentes. Por medio del proyecto se solicita también la participación de diversas partes interesadas en la evaluación de riesgos a fin de desarrollar medidas de gestión que incorporen conceptos como la sostenibilidad y el cambio global. Se espera que el proyecto aporte numerosas ventajas, por ejemplo, una mejor estimación de los costes de las catástrofes, una mejor preparación y respuesta de las personas a emergencias, y una gestión de los riesgos más eficaz. Ahora existe una manera mucho más efectiva de evaluar las ventajas de las distintas medidas de prevención de riesgos, que se aplicará a diferentes estudios de casos prácticos en Europa. De obtener los resultados esperados del proyecto, el enfoque Kulturisk podría finalmente aplicarse a otras catástrofes como terremotos o incendios forestales.
