L'assemblage en mode agent des éoliennes
Actuellement, la plupart des opérations d'assemblage dans l'industrie des éoliennes sont effectuées manuellement, avec l'aide d'outils et de machines. Les principaux inconvénients de l'assemblage manuel sont le degré de variabilité relativement élevé et la nécessité de répéter certaines tâches, difficiles à finaliser correctement en une fois. Une approche de l'amélioration du processus d'assemblage consiste à introduire des solutions d'automatisation. Malgré les difficultés de mettre en place des systèmes de contrôle automatisé, ces solutions présentent un énorme potentiel d'amélioration en termes de qualité et de temps de fabrication. L'objectif principal du projet COSMOS(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) («Cost-driven adaptive factory based on modular self-contained factory units»), financé par l'UE, était de développer un système de contrôle à plusieurs niveaux pour la gestion d'une usine. Axé sur l'assemblage des éoliennes, le modèle de fabrication COSMOS s'appuie sur des unités d'usine intelligentes, capables de s'adapter automatiquement à d'éventuels changements dans la production. Un système de contrôle distribué permet de synchroniser les tâches des différentes unités d'usine. Après avoir défini les principaux concepts du projet, les scientifiques ont travaillé sur un logiciel de gestion en mode agent pour l'assemblage des nacelles d'éolienne. Les nacelles sont les éléments les plus critiques des éoliennes, comprenant des milliers de pièces avec un grand nombre de variantes qui évoluent en permanence. Les partenaires du projet COSMOS ont proposé d'automatiser leur assemblage en employant une structure à base d'agents. Dans la fabrication, les agents sont des capteurs, des actionneurs et des dispositifs de contrôle qui peuvent être réutilisés pour différentes tâches. Une adaptation automatique a été obtenue en dotant chaque agent d'une fonction coût et de métriques d'erreur pour l'exécution réussie d'une tâche malgré les changements environnementaux et l'incertitude. Les chercheurs du projet COSMOS ont également introduit le concept des unités d'usine autonomes. Ce sont des unités de production qui intègrent les ressources et les compétences de gestion nécessaires pour fabriquer tout un ensemble de produits. Enfin, les chercheurs ont intégré au système de contrôle central l'infrastructure de communication reliant tous les dispositifs impliqués dans les processus de production. Le système COSMOS devrait avoir un impact majeur sur l'industrie de la fabrication qui repose sur l'assemblage manuel, y compris les secteurs de l'aérospatiale et des chemins de fer. Améliorer la productivité tout en augmentant la flexibilité aidera l'Europe à conserver sa position de chef de file dans le domaine de la production d'énergie éolienne.
