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Integrated Micro-Nano-Opto Fluidic systems for high-content diagnosis and studies of rare cancer cells

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Un outil innovant pour améliorer le diagnostic du cancer

Un projet financé par l'UE a mis au point une nouvelle méthode pour caractériser très tôt les cellules tumorales circulantes (CTC). Elle devrait faciliter le choix du meilleur traitement.

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Au niveau mondial, le cancer cause environ 13% des décès, dans 90% des cas suite à une métastase et à l'échec du traitement. Les métastases apparaissent lorsque des CTC véhiculées par le sang s'arrêtent dans un autre organe et forment de nouvelles tumeurs. Ces tumeurs sont appelées des micrométastases car elles sont initialement trop petites pour être détectées. Elles peuvent rester dormantes pendant des mois ou des années, avant de se développer en métastases. Celles-ci résistent à de nombreux traitements et sont souvent découvertes trop tard. Le projet CAMINEMS a regroupé neuf partenaires venant de cinq pays d'Europe pour rechercher un nouvel outil en vue de surmonter ces difficultés. Ils ont synthétisé plusieurs générations de micro- ou nanoparticules magnétiques afin de capturer et dépister les CTC. Une particule utilise des antigènes de surface HER2, destinés à capturer les CTC du cancer du sein. Les chercheurs ont utilisé la technologie Ephesia pour assembler des particules magnétiques en une puce microfluidique à haut débit. Elles sont particulièrement efficaces car elles peuvent capturer des CTC à partir d'un faible volume de sang. Deux prototypes de l'outil sont en service dans différents instituts. La validation a été faite pour la caractérisation du lymphome, avec un accord de 100% chez 20 patients, par comparaison avec les meilleures méthodes. L'efficacité et la spécificité de la capture se sont avérées supérieures à celles des autres méthodes. Ce nouvel outil représente clairement un progrès majeur dans le diagnostic et le pronostic de divers cancers. En outre, il apportera un moyen d'étudier les CTC pour comprendre leur métabolisme et leur réaction aux médicaments.

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