Innowacyjne narzędzie do lepszej diagnostyki chorób nowotworowych
Ocenia się, że choroby nowotworowe są przyczyną około 13% wszystkich zgonów na świecie, a w 90% przypadków śmierć następuje na skutek przerzutów lub niewłaściwego leczenia. Przerzuty powstają wówczas, gdy krążące komórki nowotworowe, które wędrują wraz z krwią, zatrzymują się w tkankach innego narządu, tworząc nowy guz. We wczesnej fazie rozwoju nowe guzy są zbyt małe, aby mogły zostać wykryte. Nazywa się je mikroprzerzutami. Nierzadko pozostają uśpione przez wiele miesięcy, a nawet lat, zanim rozwiną się w pełnowymiarowe przerzuty. Przerzuty są oporne na leczenie i często wykrywane zbyt późno. Celem projektu CAMINEMS było opracowanie nowych metod, które pozwoliłyby pokonać podobne przeszkody. Przystąpiło do niego 9 partnerów z pięciu europejskich krajów. Naukowcy zsyntetyzowali kilka pokoleń nowoczesnych mikro- i nanocząsteczek magnetycznych, aby następnie wykorzystać je do wychwycenia i przebadania komórek CTC. Jedna z cząsteczek przenosi antygen powierzchniowy HER2, białko będącym ważnym biomarkerem raka piersi. Badacze wykorzystali technologię zwaną "Ephesia" do zamknięcia cząstek magnetycznych w wysokowydajnym chipie mikrocieczowym. Chipy te są wyjątkowo skuteczne, ponieważ potrafią wychwycić komórki CTC z krwi o stosunkowo małej objętości. Dzisiaj, w różnych instytutach działają dwa prototypy tego narzędzia. Jego walidacja zakończyła się powodzeniem, a polegała na charakterystyce chłoniaka – w teście uzyskano 100% zgodność u 20 pacjentów w porównaniu z inną nowoczesną metodą. Wykazano również, że skuteczność i specyficzność wychwytu były większe w porównaniu do innych technologii. Można stwierdzić, że nowa metoda z całą pewnością przyczyni się do poprawy diagnostyki i rokowania wielu chorób nowotworowych. Ponadto, pomoże w dokładniejszym badaniu komórek CTC oraz w lepszym zrozumieniu ich procesów metabolicznych i odpowiedzi na farmaceutyki.
