Las diferencias intraeuropeas en la perspectiva política sobre la inmigración
Se considera que la inmigración está politizada cuando se observan al mismo tiempo grados elevados de debate (prominencia) y numerosas opiniones de distinto signo (polarización). El momento en el que la presencia y la integración de inmigrantes comienzan a ser motivo de controversia en los países de acogida varía de un país a otro en función de sus distintas experiencias en cuanto a la emigración y a otros temas relevantes, así como del grado de politización particular. El proyecto «Support and opposition to migration - A cross national comparison of the politicisation of migration» (SOM) se puso en marcha para ahondar en este tema sopesando la función de cuatro tipos de agentes implicados en la politización o despolitización del tema de la inmigración. En concreto se trata del estado, los partidos políticos, los movimientos y los medios de comunicación. El estudio abarcó siete países receptores (Austria, Bélgica, Reino Unido, Irlanda, Países Bajos, España y Suiza) y se interesó por el proceso por el que la inmigración se erige en un tema politizado y en qué grado ocurre esto. Las entidades asociadas detallaron varios de los propósitos del proyecto, centrados en ampliar los conocimientos sobre los conflictos y la participación política de los inmigrantes, y en particular sobre la politización de los conflictos y la manera en que las instituciones restringen los procesos políticos al respecto. Se construyó un gran banco de datos plurinacional y longitudinal de reivindicaciones políticas que permitió indagar en el modo y por el que la inmigración y la integración se politizan y también en el momento temporal en que ello ocurre. También se recabaron amplios datos demográficos, información sobre la situación legal y las políticas de migración y también sobre factores institucionales relacionados con los sistemas electorales y de partidos. Los socios de SOM observaron que en los siete países el tema de la inmigración apenas destacaba en 1995, despuntó a principios de la década del 2000 y recayó levemente a finales de la misma. Se observaron diferencias entre los países; por ejemplo, el tema destacaba especialmente poco en Irlanda y Valonia y suscitaba el mayor interés en Países Bajos y Austria. Otro hallazgo relevante fue que la prominencia y la polarización del tema de la inmigración y la integración no guardan ninguna relación clara con el proceso de llegada de inmigrantes. Además, la polarización del tema de la inmigración es mayor en los países cuya política se encuentra dominada por dos grandes partidos. Conviene destacar que el estudio SOM sacó a relucir que con los años cobraron más importancia las cuestiones relativas a la integración que las relacionadas con la inmigración. Toda la documentación, la información recabada y los conocimientos generados por los socios de SOM se han puesto a disposición del público en forma de documentos de trabajo y se han distribuido a través de Social Science Research Network. Se han redactado artículos para revistas que se encuentran en proceso de revisión y se está preparando un libro que repasa la situación de los países participantes.
