Differenze nella visione politica sull'immigrazione in tutta Europa
L'immigrazione è considerata politicizzata quando si osservano contemporaneamente alti livelli di discussione (prominenza) e varie e numerose opinioni (polarizzazione) sull'argomento. Il momento esatto in cui la presenza e l'integrazione dei migranti inizia a diventare un tema contestato nei paesi riceventi è variabile, poiché i paesi hanno differenti esperienze e problemi legati all'immigrazione, e alcuni sono stati più politicizzati di altri. Il progetto SOM ("Support and opposition to migration - A cross national comparison of the politicisation of migration") è stato istituito per studiare più approfonditamente l'argomento, considerando il ruolo di quattro tipologie di attori nel processo di politicizzazione o depoliticizzazione della tematica dell'immigrazione. Questi attori sono: lo stato, i partiti politici, i movimenti e i media. Il focus era su sette paesi riceventi (Austria, Belgio, Regno Unito, Irlanda, Paesi Bassi, Spagna e Svizzera), e su come la tematica dell'immigrazione si fosse politicizzata, e fino a che punto ciò fosse avvenuto. I partner hanno descritto dettagliatamente vari obiettivi del progetto incentrati sull'accrescimento della conoscenza relativa ai conflitti e alla partecipazione politica dei migranti, sui particolari della politicizzazione dei conflitti, e sul modo in cui le istituizioni limitano i processi politici. È stato prodotto un ampio set di dati longitudinali transnazionali di rivendicazioni politiche, che permette di esplorare come e quando l'immigrazione e l'integrazione diventano politicizzate. Sono stati inoltre raccolti dati demografici completi, informazioni sulla situazione legale e sulle politiche dell'immigrazione, nonché sui fattori istituzionali relativi ai sistemi elettorali e partitici. I partner di SOM hanno scoperto che in tutti e sette i paesi la prominenza dell'immigrazione era relativamente bassa nel 1995, in aumento all'inizio del primo decennio del ventunesimo secolo e in leggera diminuzione verso la fine dello stesso decennio. Esistono differenze specifiche per paese, con l'argomento che appare meno prominente in Irlanda e Vallonia, e maggiormente nei Paesi Bassi e in Austria. Una scoperta interessante è stata che prominenza e polarizzazione di immigrazione e integrazione non sono chiaramente correlate all'influsso dei migranti. Inoltre nei paesi la cui politica è dominata da due partiti principali vi è una maggiore polarizzazione della tematica dell'immigrazione. Cosa importante, lo studio SOM ha rilevato uno spostamento nel corso degli anni dalle questioni dell'immigrazione a quelle dell'integrazione. La documentazione e le informazioni raccolte e la conoscenza prodotta dai partner di SOM sono state rese disponibili come documenti di lavoro e distribuiti tramite il Social Science Research Network (network di ricerca sulle scienze sociali). Sono in fase di revisione articoli per riviste ed è in preparazione la redazione di un libro incentrato sui paesi partecipanti.
