Un sistema para evaluar las intervenciones dedicadas a la salud materna
Varios países africanos han puesto en marcha una política de exención de tasas para partos naturales, cesáreas y asistencia obstétrica de urgencia (EmOC). El proyecto FEMHEALTH impulsó la investigación sobre el diseño y la puesta en marcha de políticas, la obtención de bases científicas más sólidas y la mejora de la difusión de resultados. Su objetivo fue proporcionar métodos mejores con los que evaluar las intervenciones en países con pocos recursos y además estudiar el impacto, el coste y la eficacia de la eliminación de las tasas o la introducción de subvenciones en la asistencia sanitaria materna. El consorcio se dedicó a la zona occidental y francófona de África y se compuso de ocho socios de seis países dedicados a distintas disciplinas y con una amplia experiencia en la evaluación y la puesta en práctica de políticas en materia de sanidad. Ejecutaron revisiones bibliográficas, crearon y utilizaron herramientas de investigación avanzadas y redactaron análisis de la situación para cada país a estudio. Para impulsar la comunicación y la divulgación, asistieron en la creación de una «comunidad de prácticas» virtual que continúa su labor de difusión de conocimientos sobre el acceso económico a los servicios sanitarios en África. En concreto, su investigación se dedicó a las políticas nacionales cuya función consistiese en ampliar el acceso a la atención obstétrica en Burkina Faso, Benín, Malí y Marruecos. Sus socios se plantearon comprender el origen, la financiación, la puesta en práctica y los efectos de estas políticas mediante las que se introdujeron subvenciones o exenciones de tasas para partos naturales o por cesárea. FEMHEALTH se valió de métodos de investigación heterogéneos en entre cuatro y seis emplazamientos en cada país. Así realizó entrevistas, analizó datos y empleó un método de evaluación realista para descubrir los factores que determinan las diferencias en cuanto a la puesta en práctica de las políticas. Además estudió los efectos de las mismas en el sistema sanitario al completo y sus resultados no esperados. El proyecto sacó a la luz una reducción de las desigualdades en los países con datos disponibles (Malí no contaba con datos recientes) y la reducción de los pagos a sufragar por cada hogar por los servicios a estudio. No se observaron impactos de gran importancia en el sistema sanitario, por lo que en FEMHEALTH se consideró adecuada la carga económica de las políticas, financiadas mediante recursos nacionales. Otro hallazgo guardó relación con resultados a gran escala en distintos contextos, una información que pone de manifiesto la importancia del contexto y los marcos institucionales y organizativos en los que se encajan las políticas. Si bien las políticas no llevan mucho tiempo vigentes, gracias al proyecto se observó que podrían haber contribuido a un proceso de mejora constante en conjunción con otras inversiones y cambios positivos. No obstante, aún queda margen para aumentar la protección económica que pueden ofrecer estas políticas. Los frutos de FEMHEALTH proporcionarán información sobre las consecuencias negativas y positivas de las políticas implementadas sobre la salud materna, la calidad de la atención sanitaria y el acceso a los servicios de urgencia en la región de interés. Sus hallazgos se han difundido entre políticos y partes interesadas, proporcionando a todos ellos la capacidad para analizar y mejorar la política sanitaria y el diseño y la implementación de los mecanismos de financiación.
Palabras clave
Salud materna, exención de tasas, cesáreas, atención obstétrica, implementación de políticas, África Occidental