De nouveaux lubrifiants contenant des nanoparticules
Les lubrifiants réduisent la friction et la génération de chaleur, protègent contre l''usure, retirent les débris résultant de l''usure et, dans le cas des moteurs, améliorent le rendement en carburant et réduisent les émissions. Avec l''avènement des nanotechnologies et la caractérisation de nouveaux nanomatériaux, la lubrification est sur le point de franchir une étape majeure. Des scientifiques ont lancé le projet ADDNANO financé par l''UE dans le but de commercialiser des lubrifiants perfectionnés avec des propriétés et des performances améliorées. ADDNANO s''est focalisé sur deux utilisations clés afin de concevoir des méthodes de production à grande échelle de lubrifiants pour moteurs (huiles) avec des formulations sans zinc (moins dangereuses pour l''environnement mais toujours efficaces), et de graisses (pour les roulements industriels) réduisant la friction, l''usure et la maintenance, et prolongeant la durée de vie. Les partenaires du projet ont synthétisé de nouvelles nanoparticules de bisulfure de tungstène (WS2) et de bisulfure de molybdène (MoS2). Deux ont été sélectionnées pour chaque utilisation, et les scientifiques augmentent actuellement l''échelle des méthodes de production des nanoparticules. Les tests de ces nouveaux matériaux n''ont pas montré de toxicité significative. Les partenaires ont étudié avec soin le processus de dispersion pour de nouvelles formulations, et envisagé les effets du fonctionnement et des conditions, sélectionnant l''équipement de dispersion et le mettant à l''échelle. Toutes les activités de développement de processus ont associé la modélisation informatique et des études expérimentales. Le consortium a utilisé des tests de tribologie pour explorer des additifs comme des agents de dispersion et de protection contre la corrosion, en vue de concevoir de meilleures formulations de lubrifiants. Des activités sont en cours pour démontrer les avantages en conditions réelles. ADDNANO a bien avancé dans la fourniture de nouveaux lubrifiants pour les carters moteurs et les paliers rotatifs, à l''aide de nanomatériaux à haute performance et de processus de production à grande échelle. Cette technologie révolutionnaire pourrait réduire considérablement la friction et l''usure, améliorant notablement la durée de vie des composants et réduisant les coûts.
