Nuovi lubrificanti con nanoparticelle nella formulazione I lubrificanti vengono sostanzialmente usati in tutti i sistemi con parti mobili. Alcuni scienziati finanziati dall'UE stanno per potenziare notevolmente le prestazioni dei lubrificanti fluidi incorporando nanoparticelle avanzate e la produzione su larga scala. Tecnologie industriali © Fabrice Dassenoy I lubrificanti riducono l'attrito e la generazione di calore, proteggono dall'usura, rimuovono i detriti di usura e, nel caso dei motori, migliorano il risparmio di carburante riducendo le emissioni. Con l'avvento della nanotecnologia e la caratterizzazione di nuovi nanomateriali, la lubrificazione sta per compiere un altro passo in avanti in riferimento alle prestazioni. Alcuni scienziati hanno avviato il progetto ADDNANO, finanziato dall'UE, con lo scopo di introdurre nel mercato dei lubrificanti avanzati con proprietà e prestazioni potenziati. ADDNANO si è concentrato su due applicazioni chiave per gli utenti finali per sviluppare metodi di produzione su larga scala per: lubrificanti per carter (oli motore) con proprietà e prestazioni potenziate, ovvero formulazioni senza zinco che quindi rappresentano meno rischi per l'ambiente ma che hanno buone proprietà lubrificanti (attrito e usura ridotti) e grassi (per cuscinetti industriali) con attrito e usura ridotti per prolungare la durata di vita della macchina e ridurre la manutenzione dell'attrezzatura. Nel corso del progetto i partner sono riusciti a sintetizzare nuove nanoparticelle, quali disolfuro di tungsteno (WS2) e disolfuro di molibdeno (MoS2). Tra queste, due sono state selezionate per ogni applicazione e gli scienziati stanno portando su scala industriale i processi di produzione delle nanoparticelle. I test su questi nuovi materiali non hanno dimostrato una tossicità significativa. Hanno studiato attentamente il processo di dispersione per le nuove formulazioni considerando anche gli effetti delle condizioni operative, è quindi stata selezionata e potenziata l'attrezzatura di dispersione. Per tutte le attività di sviluppo dei processi è stata usata una combinazione di modellazione numerica e studi sperimentali. Con l'obiettivo di sviluppare formulazioni per lubrificanti nuove e potenziate, il consorzio ha esaminato gli additivi, inclusi i disperdenti e gli agenti anticorrosione tramite test tribologici. Sono in corso attività dimostrative per attestare i vantaggi prestazionali in condizioni reali. ADDNANO offrirà presto nuovi lubrificanti per il carter e i cuscinetti rotanti usando nanomateriali ad alte prestazioni e processi di produzione su larga scala. La tecnologia potrebbe offrire un'importante svolta nella riduzione di attrito e usura, potenziando notevolmente la durata dei componenti e quindi riducendo i costi generali.
