Des sous-vêtements intelligents pour renforcer la sécurité au travail
Le fait de travailler dans des environnements industriels chauds entraîne non seulement diverses maladies liées à la chaleur, mais il peut aussi augmenter le risque de blessures. Jusqu''à présent, la prévention et la réduction de ces risques dépend principalement du contrôle de l''environnement de travail et du recours à de bonnes pratiques professionnelles. Protéger les travailleurs en leur fournissant un système de refroidissement dynamique à l''intérieur de leurs vêtements personnels était l''un des objectifs du projet PROSPIE («Protective responsive outer shell for people in industrial environments»), financé par l''UE. En intégrant des capteurs aux sous-vêtements et aux vêtements externes, il était possible de mesurer et de surveiller des paramètres essentiels du corps ainsi que les conditions de travail. Initialement, le projet PROSPIE a mis au point des composés de sels capables d''absorber l''humidité tout en générant simultanément un minimum de chaleur, permettant ainsi une évaporation plus efficace de la transpiration et d''améliorer le refroidissement. Ce système de refroidissement a été intégré dans les vêtements de protection individuelle. En outre, le projet PROSPIE a conçu un système d''alerte précoce sans fil qui repose sur des capteurs de température et d''humidité intégrés dans les textiles. Ces méthodes non invasives ont permis de démontrer qu''il était possible d''estimer avec précision la température du corps. Parmi les nombreux résultats exploitables du projet, le concept visant à combiner le système de refroidissement et d''avertissement a été identifié comme étant le plus intéressant à commercialiser. Une première description de la façon dont ce système combiné pourrait être fabriqué a été réalisée. Lors de la prochaine étape, les partenaires du projet PROSPIE s''attacheront à finaliser le produit et fournir les sous-vêtements intégrant le système de refroidissement. D''autres personnes exerçant des professions dangereuses, comme les pompiers, les policiers et les ambulanciers, pourraient également bénéficier des résultats positifs de ce projet.
