L'importanza della diversità genetica
Un'iniziativa apposita si è concentrata sull'aumento del profilo della diversità genetica in linea con altri due componenti della diversità vivente: le specie e gli ecosistemi. Per ottenere ciò, il progetto CONGRESS ("Conservation genetic resources for effective species survival") ha facilitato l'accesso a un'enorme banca dati scientifica. Il risultato più importante del consorzio CONGRESS è stato rappresentato dalla realizzazione del portale web completo con un'interfaccia attraente e semplice da usare. Il sito web include un database della genetica delle specie selvatiche europee minacciate e uno strumento campione di pianificazione per valutare il potere di progettazione sperimentale. Uno strumento di supporto alle decisioni aiuta a formulare approcci genetici per un problema di gestione. I download educativi comprendono una serie di opuscoli sul 'Come fare' e 'Pacchetti di conoscenza' per rispondere ai problemi di gestione. Lo strumento campione di pianificazione, battezzato SPOTG ("Sample Planning Optimisation Tool for Conservation and Population Genetics") è in funzione ed è stato incluso in due riviste ecologiche ad alto profilo. Le informazioni sullo 'strumento decisionale' per utenti finali includono un testo esplicativo e utili link oltre a collegamenti agli argomenti di gestione in questione. I database per il portale web contiene 346 specie selezionate. Questo comprende membri importanti di grandi carnivori, uccelli tra cui il gallo cedrone (una specie universale per le foreste antiche, gli alberi delle foreste e le piante vascolari). Ovviamente, il database delle pubblicazioni ha rappresentato un impegno enorme. Le statistiche stanno dimostrando l'utilità del progetto CONGRESS. Il sito web è stato visitato oltre 6 000 volte e il numero di membri registrati della comunità è salito fino a quasi 170. SPOTG è stato usato 1 650 volte e sono stati visualizzati più di 1 000 risultati. È stato utilizzato in corsi universitari e in scenari reali con la Cicogna Nera e felini di grandi dimensioni. Malgrado la sua complessità, 1 300 utenti hanno completato con successo la procedura dello 'strumento di presa delle decisioni' per formulare approcci genetici ai problemi di gestione della diversità. Recentemente il team di CONGRESS è stato invitato ad esporre il sito web in Sudafrica, dove sarà intrapresa un'iniziativa simile. I risultati di CONGRESS, in particolare SPOTG, avranno un ruolo importante nella pianificazione della conservazione della biodiversità. Inoltre, l'attuazione degli studi genetici con potere statistico consentirà di evitare i costi di studi non necessari.