Conception et essai de moteurs à hélices contrarotatives non carénées
Les rotors à hélices conte-rotatives sont un nouveau type de moteur qui produit moins de dioxyde de carbone (CO2) et améliore le rendement d'utilisation du carburant. Pour mettre cette technologie en œuvre, il est nécessaire de réaliser une modélisation et des essais structurels rigoureux. Le projet DECROR («Structural design of a counter-rotating open rotor») a conçu, testé et évalué un moteur à hélices contre-rotatives en composite de carbone. Une entreprise allemande spécialisée dans les essais d'aérodynamisme et de mécanisme des structures s'est chargée de cette tâche. La première étape a consisté à concevoir et à fabriquer une maquette de soufflerie de la pale de rotor en composite de carbone. Cette maquette a été soumise à des essais portant sur la résistance, les vibrations excessives et la déformation sous pression. Les résultats ont ensuite été utilisés pour fabriquer des pales de rotor à l'échelle réelle. Trois pales à l'échelle réelle ont été conçues dans un souci de réduction du poids. Les pales ont été soumises à des tests portant sur la résistance, la fatigue, l'élasticité dans des conditions de vol et la stabilité générale. Les efforts déployés dans le cadre du projet ont permis à l'entreprise allemande de créer de nouvelles ressources en matière de modélisation et de conception, ainsi que d'acquérir de nouvelles compétences. Ils contribuent également aux objectifs plus larges de l'initiative Clean Sky, qui ambitionne de renforcer le développement durable de l'aviation. Les réussites du projet DECROR jettent également les bases de nouvelles recherches.
