Pequeñas empresas en red: más y mejor negocio
La crisis económica internacional supone una amenaza para las pequeñas y medianas empresas (PYME). Los observatorios de las asociaciones y agrupaciones de las PYME europeas han manifestado su preocupación por el hecho de que, por causa de la crisis, alrededor del 40 % de este tipo de empresas se enfrenten a su cierre o a sustanciales cambios en su actividad. El proyecto 'Empowering business ecosystems of small service enterprises to face the economic crisis' (EBEST) ayuda a las PYME a ofrecer sus servicios a otras empresas. Ejemplos de este tipo de PYME se encuentran normalmente en los sectores textil, de la construcción, mecánico, de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y de los medios. Las actividades de valor añadido de las empresas de servicios a las que se dirige el proyecto se realizan en las fases intermedias de la cadena de valor y/o en las fases de reparación y mantenimiento. El objetivo de los miembros del proyecto EBEST ha sido desarrollar, someter a prueba y promover la adopción de nuevas prácticas de colaboración tanto para cada ecosistema empresarial como entre los de los distintos sectores. El enfoque adoptado se ha basado en el uso de conocimientos compartidos, un conjunto de normas y códigos de prácticas común a los participantes y una selección de herramientas TIC específicas para las PYME en red. Estas herramientas están diseñadas para que las distintas empresas trabajen juntas como una única organización eficiente y gestionen y ejecuten mejor su operativa diaria de solicitudes y pedidos de los clientes. El proyecto, cuyos objetivos se dividen en dos grupos (uno de fines operativos y el otro dedicado a las cuestiones sustanciales), se ha centrado en la innovación en torno a dos áreas principales: modelos de colaboración y herramientas de colaboración. El plan de trabajo se ha organizado alrededor de parcelas temáticas: confirmar la tesis que fundamenta EBEST, diseñar y desarrollar los elementos organizativos y tecnológicos y, finalmente, integrar los distintos componentes en el modelo organizativo y en la plataforma de software. La cuarta fase consistía en la comprobación mediante la aplicación práctica de la propuesta de EBEST para introducir los últimos retoques necesarios. Se determinó que un programa intensivo de demostración práctica sería lo mejor para propiciar su adopción y aplicación efectivas en los ecosistemas empresariales. Para poner a prueba el componente de Ajuste al Ecosistema (Ecosystem Shaping), se realizaron experimentos piloto en Bélgica y España. El Portal de Colaboración (Collaboration Portal) de la plataforma se puso a prueba mediante experimentos en Grecia y Hungría; igualmente, la Plataforma Operativa (Operational Platform) se probó en Italia y Eslovaquia. EBEST ha logrado alcanzar sus objetivos específicos, y de los resultados de esas pruebas y de otros experimentos se desprenden una serie de beneficios y la capacidad de consecución del objetivo general del proyecto. En suma, los resultados del proyecto señalan lo ventajoso para las PYME de crear asociaciones y agrupaciones y los beneficios para las empresas líderes de cadenas de suministro consolidadas; e igualmente, las ventajas para las TIC, los grupos interesados de los distintos sectores y las instituciones políticas que pueden recurrir a EBEST para promover las redes de PYME.
