Un sistema di pulizia per l’industria alimentare che riduce il consumo di acqua
Il settore alimentare e delle bevande rappresenta un pilastro importante dell’economia dell’UE, che coinvolge oltre 300 000 piccole e medie imprese (PMI). Ciò fa dell’Europa la sede principale del settore manifatturiero sia in termini di giro d’affari (pari a 956 miliardi di euro), sia in termini di occupazione (4,1 milioni di posti di lavoro). Tuttavia, per continuare a preservare il profilo concorrenziale di questo settore, è necessario garantire un maggiore livello di efficienza, specialmente in termini di utilizzo dell’acqua. Il progetto LOWTEV II (Low temperature and lean volume cleaning system – Demonstrating the project results), finanziato dall’UE, ha creato un sistema in grado di ridurre il consumo di acqua durante la pulizia dei nastri trasportatori nel settore della trasformazione e della produzione alimentare. I membri del consorzio hanno applicato le nuove conoscenze acquisite sull’accoppiamento di ultrasuoni alla fornitura di acqua a bassa pressione ai fini dello sviluppo di un sistema di pulizia efficace, che richiedeva l’utilizzo di una minima quantità di acqua calda o detergenti chimici nell’ambito del processo di potenziamento degli ultrasuoni. Inizialmente sono stati raccolti dati da vari partner industriali, riguardanti i punti di implementazione del sistema, dettagli delle infrastrutture e diversi fattori relativi al funzionamento dei nastri trasportatori. Sono stati condotti test di laboratorio per comprendere l’efficienza e altre caratteristiche del sistema in maggiore dettaglio. L’iniziativa LOWTEV II ha creato un efficace sistema di pulizia sul posto (clean-in-place) in grado di eliminare biofilm, batteri e contaminanti alimentari, tra cui proteine allergeniche, nonché di offrire una riduzione del 60 % del consumo di acqua destinata alle attività di pulizia, un risparmio energetico del 30 % e un aumento della produttività pari al 20 %. Un sistema di monitoraggio dell’igiene integrato, che garantisce un adeguato livello di pulizia, rappresenta un ulteriore vantaggio offerto dalla nuova tecnologia. Il sistema garantirà un potenziamento degli aspetti legati alla salute e alla sicurezza, una riduzione dei tempi di inattività relativamente agli interventi di pulizia dei nastri trasportatori e un abbattimento dei costi del lavoro. La tecnologia ideata nell’ambito dell’iniziativa LOWTEV II si adatta perfettamente al settore alimentare e delle bevande europeo, costituito per il 99 % da PMI. Il sistema, assolutamente accessibile per queste realtà industriali, garantirà un profilo concorrenziale più pronunciato nel mercato globale, offrendo, in tal modo, nuove opportunità lavorative.
Parole chiave
Sistema di pulizia, industria alimentare, utilizzo dell’acqua, trasformazione alimentare, consumo di acqua, nastro trasportatore
