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Molasses provisioning to disrupt the mutualistic association of the biocontrol agent Oecophylla smaragdina weaver ants with honeydew-producing pest insects in mango in Thailand

Projektbeschreibung

Ein wenig Zucker oder Melasse könnte die Gesundheit der Mangopflanzen in Thailand fördern

Die Beziehungen zwischen unterschiedlichen Arten in einem Ökosystem zeigen eine erstaunliche Komplexität. Weberameisen (Oecophylla smaragdina) sind wichtige Jäger mehrerer Insekten, die tropische Früchte und Nüsse zerstören und so hohe Unkosten für Anbaubetriebe verursachen. Doch sie bilden eine gegenseitige Symbiose mit Insekten (Hemiptera), die Honigtau produzieren und eine Plage für Mangos sowie eine Nahrungsquelle für die Ameisen darstellen. Mit Unterstützung der Marie-Skłodowska-Curie-Maßnahmen wird das Projekt MolassAnt versuchen, diese gegenseitige Beziehung zwischen Weberameisen und Hemiptera bei Obstpflanzen zu stören, indem sie den Ameisen Melasse aus Zuckerrohr oder eine 50 % Zuckerlösung bieten. Das Ziel ist eine Ertragssteigerung von Mangos und der Königinnenbrut, einem wertvollen essbaren Nebenerzeugnis das in Thailand als Delikatesse gilt.

Ziel

Oecophylla smaragdina weaver ants are important biocontrol agents of fruit crops in Thailand but their mutualistic association with honeydew-producing insect pests can result in an ineffectual crop protection and cause economic harm to farmers. I will take an innovative, application-oriented, and interdisciplinary approach by disrupting the weaver ant-Hemiptera mutualism in Thailand with sugarcane molasses as honeydew and sugar alternative in mango (Mangifera indica) and eventually improve the yield of mangoes and of queen brood, a socioeconomically valued edible by-product of which its harvesting is compatible with weaver ant biocontrol. Specifically, I will evaluate the impact of molasses and sugar provisioning on 1) weaver ant presence in the trees; 2) abundance of honeydew-producing insect pests; 3) weaver ant tending of honeydew-producing insect pests; 4) abundance of the natural enemies of honeydew-producing insect pests; 5) plant damage by honeydew-producing insect pests; and 6) quantity, nutritional composition, and microbial load of mangoes and queen brood. I will apply the experimental treatments (i) molasses provisioning of weaver ants, (ii) 50% sugar solution provisioning of weaver ants, and (iii) no molasses/sugar provisioning of weaver ants (control), with appropriate replication and sample size during 23 months. KU Leuven and Kasetsart University experts will coach and advise me in relevant insect identification, plant damage symptoms, interpreting analytical results, project management, and will analyse nutrient composition and microbial load of mangoes and queen brood. I will be exposed to a corporate research environment through a secondment at the biocontrol company Biobest. I will promote the project on Twitter and YouTube and organize a field workshop targeted at agricultural researchers.

Wissenschaftliches Gebiet (EuroSciVoc)

Schlüsselbegriffe

Programm/Programme

Thema/Themen

Finanzierungsplan

HORIZON-TMA-MSCA-PF-GF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - Global Fellowships

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Aufforderung zur Vorschlagseinreichung

(öffnet in neuem Fenster) HORIZON-MSCA-2021-PF-01

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Koordinator

KATHOLIEKE UNIVERSITEIT LEUVEN
Netto-EU-Beitrag
€ 238 032,96
Adresse
OUDE MARKT 13
3000 Leuven
Belgien
Region
Vlaams Gewest Prov. Vlaams-Brabant Arr. Leuven
Aktivitätstyp
Higher or Secondary Education Establishments
Links
Gesamtkosten
Keine Daten

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