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Glycans as Master Switches of B Cell Activity in Autoimmunity

Description du projet

Le rôle de la glycosylation dans les maladies auto-immunes

La glycosylation est un processus de modification post-traductionnelle qui consiste en l’ajout de molécules de sucre aux protéines. Dans le système immunitaire, la glycosylation joue un rôle essentiel dans la régulation des interactions entre les cellules immunitaires et leur environnement. Dans le cas des anticorps, la glycosylation dans la région «fragment de liaison antigène» (Fab) influence l’affinité de liaison à l’antigène des anticorps et peut entraîner le développement et la progression de maladies auto-immunes. Le projet GlycanSwitch, financé par le CER, vise à étudier les mécanismes cellulaires qui sous-tendent la glycosylation Fab et ses effets sur le système immunitaire. Les chercheurs s’intéresseront tout particulièrement à la glycosylation du récepteur des cellules B et à son rôle dans la sélection et l’activation des cellules B autoréactives. Les conclusions du projet prépareront le terrain à des thérapies ciblées contre l’auto-immunité.

Objectif

Autoimmune diseases including rheumatoid arthritis (RA) are often life-threatening disorders with increasing disability having a negative impact on patients’ quality of life. Mechanisms leading to the breach of tolerance in development of autoimmunity are still largely unknown. Protein glycosylation is an essential regulatory mechanism in the immune system. We recently demonstrated that N-glycosylation of the variable region (Fab) of autoantibodies is a hallmark of RA development and progression. We also demonstrated that autoantibodies acquire these Fab glycosylation signatures already many years before disease onset. We herein hypothesize that Fab glycosylation at the level of the B cell receptor is a key molecular switch promoting the selection, activation and proliferation of autoreactive B cells leading to the concomitant breach of immunotolerance. Within GlycanSwitch, we will map the Fab glycome of various types of RA autoantibodies and autoreactive B cells. We will study the factors and underlying cellular mechanisms that regulate Fab glycosylation of B cell receptors and autoantibodies. We will investigate the immunological effects of Fab glycosylation and the impact in B cells signalling and activation in the context of molecular and cellular interacting partners in the immune microenvironment. Finally, we will test in relevant mouse models how Fab glycosylation of autoantibodies and autoreactive B cells contributes to the breach of tolerance. We expect that the obtained insights into the role of glycans as key checkpoint for the selection of autoreactive B cells and the rise of autoimmunity will provide leads for targeted therapeutic interventions as well as rationales for the early detection of RA and autoimmune diseases in general. We foresee that the knowledge generated will allow us to embark on a targeted prevention clinical study in patients at risk for RA to turn off the GlycanSwitch leading to chronic RA.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-ERC-SYG - HORIZON ERC Synergy Grants

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) ERC-2022-SYG

Voir tous les projets financés au titre de cet appel

Institution d’accueil

ACADEMISCH ZIEKENHUIS LEIDEN
Contribution nette de l'UE
€ 5 000 000,00
Coût total
€ 5 000 000,00

Bénéficiaires (4)