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The contribution of thalamocortical projections to high cognitive functions (speech processing, working memory and attention) in sighted and unsighted populations

Descrizione del progetto

Ruolo delle proiezioni talamo-corticali nelle funzioni cognitive elevate

La risonanza magnetica ha facilitato la comprensione delle regioni corticali associate alle funzioni cognitive. Le vie talamo-corticali rimangono meno conosciute a causa dell’assenza di atlanti probabilistici dettagliati per il talamo umano e delle piccole dimensioni dei nuclei talamici. Il gruppo che ha ospitato il progetto THALABLIND, finanziato dal programma di azioni Marie Skłodowska-Curie, è stato il pioniere nella creazione dell’atlante inaugurale, aprendo così la strada a ulteriori esplorazioni della correlazione tra le connessioni talamo-corticali e l’elaborazione del linguaggio, la memoria di lavoro e le capacità attentive. Il progetto si propone di indagare il ruolo delle proiezioni talamo-corticali nelle funzioni cognitive elevate sia nelle popolazioni vedenti che in quelle non vedenti. Lo studio valuterà se le proiezioni contribuiscono in modo diverso a tali funzioni in individui vedenti e non vedenti, esaminando la maggiore elaborazione uditiva e le superiori capacità cognitive osservate negli individui non vedenti.

Obiettivo

The proposed project aims to investigate the contribution of thalamocortical projections to high cognitive functions such as speech
processing, working memory and attention in sighted and unsighted populations. In the last decades, advances made in magnetic
resonance imaging (MRI) have shed light on the cortical regions subserving these processes. However, less research has investigated
the role of thalamocortical pathways in these high cognitive functions. This could be due to the lack of detailed probabilistic atlases of
the human thalamus or the small size of the thalamic nuclei as compared to regular voxel sizes. Therefore, the recent creation of the
first probabilistic atlas of the human thalamus (developed by the host group), opens the door to investigate to what extent
thalamocortical connections relate to speech processing, working memory and attentional abilities. We will further investigate
whether the involvement of thalamocortical projections in the abovementioned functions differ between sighted and unsighted
individuals, since research conducted in blind population has reported enhanced auditory processing at the thalamic level, altered
thalamocortical connectivity and superior skills in the previous cognitive functions. To address these scientific questions, we will use a
multimodal MRI approach that combines functional and structural MRI indexes with behavioral measures. Using regression models,
we will assess the degree to which thalamocortical connections help to further explain speech processing, working memory and
attentional abilities as opposed to just considering cortical indexes, as it was done in the past. The results of the present research
project may have important implications as they could open a new avenue at the theoretical level (updating pre-existing models on
cognitive neuroscience and creating new ones) and regarding their application (improving the diagnosis and treatment in cases of
aphasia, dementia or attentional deficits)

Campo scientifico (EuroSciVoc)

CORDIS classifica i progetti con EuroSciVoc, una tassonomia multilingue dei campi scientifici, attraverso un processo semi-automatico basato su tecniche NLP. Cfr.: https://op.europa.eu/en/web/eu-vocabularies/euroscivoc.

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Meccanismo di finanziamento

HORIZON-TMA-MSCA-PF-EF -

Coordinatore

BCBL BASQUE CENTER ON COGNITION BRAIN AND LANGUAGE
Contributo netto dell'UE
€ 181 152,96
Indirizzo
PASEO MIKELETEGI 69 2
20009 San Sebastian
Spagna

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Regione
Noreste País Vasco Gipuzkoa
Tipo di attività
Organizzazioni di ricerca
Collegamenti
Costo totale
Nessun dato