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A Microscale View to Coral Function in a Changing Environment

Projektbeschreibung

Die aktive Rolle der Korallen in der Ozeandynamik

Lange Zeit wurde angenommen, dass tropische riffbildende Korallen passiv mit ihrer aquatischen Umgebung interagieren. Früher glaubte die Wissenschaft, dass eine dünne Wasserschicht, die sogenannte diffusive Grenzschicht, die Hauptleitung für den Fluss wichtiger Gase und gelöster Stoffe zwischen den Korallen und dem Meerwasser darstellt. Das Ziel des im Rahmen der Marie-Skłodowska-Curie-Maßnahmen unterstützten Projekts MicroCoFE ist, die Mechanismen zu erkunden, die einige Korallen einsetzen, um den Massentransport durch die diffusive Grenzschicht zu verbessern. Mithilfe des Einsatzes innovativer Bildgebungsverfahren wird erforscht, wie der Zilienschlag die Ökophysiologie der Korallen beeinflusst. Mit der Arbeit im Zuge dieses Projekts werden grundlegende Fragen über den Austausch von gelösten Stoffen mit dem Ozean, die Auswirkungen von Umweltveränderungen auf diese Prozesse und die komplizierte Beziehung zwischen externen Faktoren und der internen Struktur der Korallen aufgeklärt.

Ziel

Tropical reef-building corals live in a dynamic environment with fluctuating exposure to solar light and seawater flow. It has long been assumed that corals interact passively with the surrounding seawater via a so-called diffusive boundary layer (DBL), which is a thin (~0.1-1 mm) layer of water located at the immediate surface of the coral, wherein molecular diffusion is the dominant transport mechanism for gases and solutes. The DBL can thus be an important regulating mechanism for coral metabolism. However, the recent discovery that some corals possess the ability to enhance mass transport across and within the DBL via the generation of vortices caused by the beating of epidermal cilia indicates a more complex and active control of mass transfer, albeit the importance for coral ecophysiology and stress responses remains unexplored. In this project, I will: i) develop and apply novel imaging approaches (using optical sensor nanoparticles for oxygen and pH in combination with a particle imaging velocimetry system) for studying flow and mass transfer at the coral-seawater interface; and ii) use the novel imaging techniques together with other microenvironmental sensing approaches (microsensors and optical coherence tomography) to study how ciliary beating affects coral ecophysiology. This will generate novel insights to fundamental questions of how corals exchange solutes with the surrounding seawater, how these basic processes are affected by environmental perturbations (of e.g. temperature, oxygen level and pH), and the relationship between these external processes and the internal structural heterogeneities of the coral tissue. The project will be conducted at the Marine Biology Section of the University of Copenhagen, where all experiments will take place under the supervision of Prof. Dr. Michael Khl and complemented by a secondment at the Max Planck Institute for Marine Microbiology (Germany) and a short visit to the Graz University of Technology (Austria).

Wissenschaftliches Gebiet (EuroSciVoc)

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Schlüsselbegriffe

Koordinator

KOBENHAVNS UNIVERSITET
Netto-EU-Beitrag
€ 214 934,40
Adresse
NORREGADE 10
1165 Kobenhavn
Dänemark

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Region
Danmark Hovedstaden Byen København
Aktivitätstyp
Higher or Secondary Education Establishments
Links
Gesamtkosten
Keine Daten

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