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Paradoxical activation of oncogenic signaling as a cancer treatment strategy.

Descrizione del progetto

Iperattivazione tossica della segnalazione oncogena per uccidere le cellule tumorali

Le cellule tumorali probabilmente regolano la propria omeostasi bilanciando le vie oncogeniche che guidano la tumorigenesi con le segnalazioni oncogeniche, la cui iperattivazione può essere tossica per loro. Il progetto PARADOX, finanziato dal CER, mira a sconvolgere questa omeostasi con l’iperattivazione deliberata della segnalazione oncogenica e la perturbazione delle risposte allo stress attivate per uccidere selettivamente le cellule tumorali. I risultati preliminari hanno dimostrato l’efficacia di questo approccio nel cancro del colon in vivo. Tuttavia, le cellule tumorali hanno sviluppato una resistenza al farmaco attraverso una sottoregolazione selettiva della segnalazione oncogenica, con conseguente riduzione della stessa e dei tratti oncogenici. PARADOX si avvarrà di tecnologie multicellulari e CRISPR per comprendere tale paradosso e ottimizzare questa innovativa terapia sulle lesioni pre-maligne.

Obiettivo

Cancer cell homeostasis requires a balance between activated oncogenic pathways driving tumorigenesis and engagement of stress-response programs to counteract the inherent toxicity of such aberrant signaling. Indeed, emerging evidence suggests that hyperactivated oncogenic signaling can also be toxic to cancer cells, indicating that cancer cells select optimal levels of oncogenic signaling rather than maximal levels.

I propose here a fundamentally different approach to the treatment of cancer, based on deliberate hyperactivation of oncogenic signaling, combined with perturbation of the activated stress responses to selectively kill cancer cells. We will use drugs that further activate oncogenic signaling in cancer cells (protein phosphatase 2A (PP2A) inhibitors, GSK3 inhibitors, PKC activators, DUSP inhibitors) and study the associated toxicities using single cell omics technologies. We will then use CRISPR and compound screens to identify the vulnerabilities of such drug-treated cells. This will identify effective combination therapies using this paradoxical approach. We have delivered initial proof of concept for this notion by demonstrating that hyper-activation of oncogenic signaling in colon cancer by small molecule inhibition of PP2A, combined with inhibition of the mitotic kinase WEE1 results in dramatic anti-tumor responses in vivo. Most strikingly, we found that cancer cells develop resistance to this therapy through selective downregulation of oncogenic signaling to evade the stress imposed by hyperactivation of oncogenic signaling. Consequently, resistance to this hyperactivation therapy was associated with both reduced oncogenic signaling and oncogenic traits in vivo. Here, we aim to understand and exploit toxicities associated with paradoxical activation of oncogenic signaling using multi-omics technologies, study how cancer cells can develop tumor suppressive drug resistance and address the effects of this type of therapy on pre-malignant lesions.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

CORDIS classifica i progetti con EuroSciVoc, una tassonomia multilingue dei campi scientifici, attraverso un processo semi-automatico basato su tecniche NLP. Cfr.: https://op.europa.eu/en/web/eu-vocabularies/euroscivoc.

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Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC -

Istituzione ospitante

STICHTING HET NEDERLANDS KANKER INSTITUUT-ANTONI VAN LEEUWENHOEK ZIEKENHUIS
Contributo netto dell'UE
€ 2 500 000,00
Costo totale
€ 2 500 000,00

Beneficiari (1)