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Revealing the functions of Pleistocene EXpedient OSseous TECHnology with an innovative approach that integrates tribology with AI

Descrizione del progetto

Leggere gli strumenti nascosti utilizzati dai primi esseri umani

I manufatti in pietra sono l’eredità più duratura dell’umanità. Per gli archeologi, questi strumenti possono aiutare a tracciare l’evoluzione tecnologica dei primi esseri umani. Tuttavia, anche le ossa rotte preistoriche possono fornire informazioni preziose perché sono state utilizzate come utensili. Il loro scopo (scavare, tagliare, raschiare) rimane in gran parte incerto perché i ricercatori non dispongono di metodi affidabili per leggere i deboli segni di usura lasciati. Il progetto ExOsTech, finanziato dal CER, si prefigge di cambiare questa situazione. Combinerà la tribologia (la scienza dell’usura superficiale) con l’IA per analizzare le consistente microscopiche sui frammenti di ossa antiche. Utilizzando la microscopia confocale e i modelli di apprendimento automatico, il progetto lavorerà per identificare il modo in cui questi strumenti venivano utilizzati. I risultati getteranno nuova luce sui primi comportamenti umani in siti di Europa, Africa e Asia.

Obiettivo

Over the last two decades, growing evidence attests to the use of unmodified or partially modified bone fragments as tools by members of our lineage prior to the emergence of fully shaped, standardized bone tools. These simple tools, some of which date to 2.4 million years ago (Myr), were interpreted as items used for digging, piercing, cutting, or scraping but definitive conclusions are difficult to reach without comprehensive evidence owing to the lack of adequate research strategies for investigating them. Indeed, we critically need quantitative replicable methods to infer their role in past cultural systems, which, in turn, would allow us to document their evolution in relation to other aspects of Pleistocene material culture. ExOsTech aims to tackle this challenging task through the development and application of an innovative approach that integrates tribology with artificial intelligence to study use-wear patterns present on expedient osseous tools. This methodological breakthrough relies on discriminant analysis of surface textural data (ISO 25178) acquired by confocal microscopy as well as image recognitions and multi-class neural network algorithms to precisely establish the function of expedient osseous tools. This method will be applied to study assemblages from Europe, Southern Africa, and East Asia dated between 1.8 Ma and 60 thousand years ago (ka). Cross-cultural comparisons of regional trajectories will be performed to establish when expedient osseous tools became fully integrated in past cultural systems and when standardized behaviours guiding their selection and use emerged in our lineage. Ultimately, ExOsTech will offer a new perspective on Pleistocene cultural dynamics that can not otherwise be inferred solely from stone technology.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

Vedi tutti i progetti finanziati nell’ambito di questo schema di finanziamento

Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2024-STG

Vedi tutti i progetti finanziati nell’ambito del bando

Istituzione ospitante

UNIVERSIDAD DEL PAIS VASCO/ EUSKAL HERRIKO UNIBERTSITATEA
Contributo netto dell'UE
€ 886 257,00
Indirizzo
BARRIO SARRIENA S N
48940 Leioa
Spagna
Regione
Noreste País Vasco Bizkaia
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 886 257,00

Beneficiari (3)