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Replacement of microglia and tumor-associated macrophages as a novel cell therapy for pediatric high-grade gliomas

Descrizione del progetto

Riprogrammazione del microambiente tumorale nei gliomi pediatrici

I macrofagi associati ai tumori (Tumour-associated macrophages,TAM) sono cellule immunitarie che si infiltrano nei tumori e spesso favoriscono la crescita del cancro creando un ambiente immunosoppressivo. Nei tumori cerebrali aggressivi con prognosi infausta, come i gliomi pediatrici di alto grado, i TAM sono particolarmente abbondanti, il che li rende un promettente bersaglio terapeutico. Il progetto REPLACE-TAM, finanziato dal CER, propone di sviluppare una nuova terapia cellulare adottiva che sostituisce i TAM e la microglia nativi con cellule mieloidi derivate da donatori attraverso il trapianto ematopoietico. L’idea è quella di riprogrammare il microambiente tumorale con cellule donatrici ingegnerizzate che interrompono la soppressione immunitaria o riconoscono direttamente gli antigeni tumorali, fornendo una forte attività antitumorale.

Obiettivo

Pediatric high-grade gliomas are aggressive central nervous system (CNS) tumors with poor prognosis and no curative treatment options. Tumor-associated macrophages (TAM) represent one of the most abundant cell types of the tumor microenvironment (TME), and directly contribute to tumor-promoting and immunosuppressive mechanisms. Novel methods of CNS myeloid cell replacement provide a unique opportunity to effectively modify this critical tumor component. This project aims to overcome current treatment limitations through the preclinical development of adoptive cell therapeutic strategies targeting TAM in high-grade gliomas to reprogram the TME immune state:

Through the depletion of TAM and microglia, combined with the transplantation of hematopoietic donor cells, the TME will be repopulated with graft-derived myeloid cells. We will investigate the resulting immunological and clinical impact in different models of high-grade glioma. To further increase the effectiveness of this approach, we will perturb dysfunctional immune pathways in donor cells. Transplanted gene-edited cells will permanently disrupt the immunosuppressive state of the TME and empower an enduring anti-cancer response by the host’s adaptive immune system. In an orthogonal approach, we will engineer donor cells that – after myeloid differentiation in the CNS – are able to specifically recognize tumor antigens and actively eliminate cancer cells.

Collectively, my group will pioneer a novel treatment modality against brain cancer by replacing the CNS myeloid niche population with hematopoietic cells that can be engineered to withstand mechanisms of tumor resistance and attack malignant targets. The applicability of this approach in different models of pediatric high-grade glioma will emphasize its translational relevance.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-STG

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Istituzione ospitante

UNIVERSITAETSKLINIKUM HAMBURG-EPPENDORF
Contributo netto dell'UE
€ 1 499 987,00
Indirizzo
Martinistrasse 52
20251 Hamburg
Germania
Regione
Hamburg Hamburg Hamburg
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 499 987,00

Beneficiari (1)