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Bioengineering novel post-harvest traits in Brassica crops

Descrizione del progetto

Aumentare la durata di conservazione: bioingegneria innovativa per le colture di Brassica

Attualmente, fino al 50% degli ortaggi raccolti viene sprecato lungo la catena di approvvigionamento perché perde rapidamente valore nutrizionale e marcisce: questi rifiuti, che contribuiscono alle emissioni di gas serra , compromettono la salubrità della dieta per una popolazione in crescita. Il progetto Post-Harvest-Boost, finanziato dal CER, affronterà questo problema utilizzando circuiti genici sintetici volti a introdurre caratteristiche benefiche che si attivano solo dopo il raccolto. Il progetto si rivolge alle colture di Brassica, come i broccoli e i cavoli, per migliorarne la longevità post-raccolta senza influire sulla loro crescita iniziale nel terreno, secondo un innovativo approccio bioingegneristico inteso a ridurre in modo significativo gli sprechi alimentari e a migliorare la sicurezza alimentare. Il successo dell’implementazione della soluzione concepita da Post-Harvest-Boost si tradurrà in guadagni finanziari e in prodotti più sani e duraturi per coltivatori, rivenditori e consumatori.

Obiettivo

Food security and nutritious diets for all are major challenges for a rapidly growing global population and for healthy aging. To feed the global population in the coming years, the production of agricultural crops has to sharply increase, yet up to 50% of harvested vegetables are currently wasted along the supply chain from growers to retailers to consumers. Food waste also produces greenhouse gases that contribute to climate change and their diminishing nutrition upon storage compromise healthy diets. Especially leafy vegetable crops have relatively short-shelf lives: after harvest they rapidly lose nutritional value, suffer from dehydration, and often end up rotting as diseases strike. Thus, there are urgent public health, net zero and economic needs to improve the post-harvest shelf-lives of vegetables.

In our ERC-CoG project UbRegulate, we discovered that post-harvest tissues experience extensive changes in their ability to launch immune responses. Further study showed that after harvest, Brassica crops such as cabbage, broccoli and salad rocket, undergo dramatic cellular changes to cope with post-harvest stresses. These findings demonstrate that post-harvest crops respond differently to their environment compared to unharvested crops. Thus, bioengineering harvest-inducible traits – rather than constitutive traits – to improve post-harvest health and longevity is preferable and avoids deleterious side-effects during the on-soil growth phase.

Here, we will provide proof-of-concept that synthetic bioengineering approaches can introduce novel traits specifically in harvested tissues. By using synthetic gene circuits, we will specifically express desirable traits only after harvest to extend the healthy shelf-lives of Brassica crops. Improving post-harvest longevity, quality and health of crops will result in large financial gains, food security and dramatically reduce food waste for growers, retailers and consumers.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC-POC - HORIZON ERC Proof of Concept Grants

Vedi tutti i progetti finanziati nell’ambito di questo schema di finanziamento

Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-POC

Vedi tutti i progetti finanziati nell’ambito del bando

Istituzione ospitante

THE UNIVERSITY OF EDINBURGH
Contributo netto dell'UE
€ 150 000,00
Indirizzo
OLD COLLEGE, SOUTH BRIDGE
EH8 9YL Edinburgh
Regno Unito
Regione
Scotland Eastern Scotland Edinburgh
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
Nessun dato

Beneficiari (1)