Obiettivo
Cancer-directed T cell therapies such as CAR T cells depend on TCR–CD3 activation. While curative in acute leukemias, responses in most other cancers remain modest. Chronic lymphocytic leukemia (CLL), the most common leukemia, is a prototypical setting of tumor-induced T cell dysfunction: it remains incurable and autologous T cell therapies provide little benefit. Current dogma explains this failure by two factors: inhibitory signals in the tumor microenvironment reduce CD3 activation, and limited nutrients restrict glycolysis. Together these impair metabolism and T-cell function.
My group introduces an alternative concept. Cancer-mediated T cell dysfunction is metabolically mediated, but not due to insufficient nutrients or glycolysis. Instead, it stems from mitochondrial failure: OXPHOS, essential for proliferation, effector programming and persistence, cannot be engaged. Not too little activation, but distorted and persistent CD3 signaling is the cause. Activation-induced signals fail to attenuate, driving abnormal lipid remodeling and defective mitophagy, leading to accumulation of dysfunctional mitochondria.
Crucially, this failure is reversible. We discovered that selective engagement of an alternative T-cell signaling axis provides a CD3-independent route to restore OXPHOS, proliferation and effector function. This mechanism, validated in colorectal carcinoma, overturns prevailing concepts and identifies mitochondrial regulation and non-canonical signaling as therapeutic opportunities.
The overall aim is to restore competence of tumor-exposed T cells by:
1. Decoding canonical versus alternative T-cell signaling pathways;
2. Elucidating mechanisms of activation-induced mitophagy suppression;
3. Identifying transcriptional regulators of mitochondrial fitness;
4. Developing next-generation signaling-based strategies for T-cell therapies.
This high-risk, high-gain program reframes T cell dysfunction in cancer as signaling-driven mitochondrial failure and opens new routes to extend the curative potential of autologous T cells across cancers.
Campo scientifico (EuroSciVoc)
CORDIS classifica i progetti con EuroSciVoc, una tassonomia multilingue dei campi scientifici, attraverso un processo semi-automatico basato su tecniche NLP. Cfr.: Il Vocabolario Scientifico Europeo.
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Programma(i)
Programmi di finanziamento pluriennali che definiscono le priorità dell’UE in materia di ricerca e innovazione.
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HORIZON.1.1 - European Research Council (ERC)
PROGRAMMA PRINCIPALE
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Argomento(i)
Gli inviti a presentare proposte sono suddivisi per argomenti. Un argomento definisce un’area o un tema specifico per il quale i candidati possono presentare proposte. La descrizione di un argomento comprende il suo ambito specifico e l’impatto previsto del progetto finanziato.
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Meccanismo di finanziamento
Meccanismo di finanziamento (o «Tipo di azione») all’interno di un programma con caratteristiche comuni. Specifica: l’ambito di ciò che viene finanziato; il tasso di rimborso; i criteri di valutazione specifici per qualificarsi per il finanziamento; l’uso di forme semplificate di costi come gli importi forfettari.
Meccanismo di finanziamento (o «Tipo di azione») all’interno di un programma con caratteristiche comuni. Specifica: l’ambito di ciò che viene finanziato; il tasso di rimborso; i criteri di valutazione specifici per qualificarsi per il finanziamento; l’uso di forme semplificate di costi come gli importi forfettari.
HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants
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Invito a presentare proposte
Procedura per invitare i candidati a presentare proposte di progetti, con l’obiettivo di ricevere finanziamenti dall’UE.
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(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-ADG
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Contributo finanziario netto dell’UE. La somma di denaro che il partecipante riceve, decurtata dal contributo dell’UE alla terza parte collegata. Tiene conto della distribuzione del contributo finanziario dell’UE tra i beneficiari diretti del progetto e altri tipi di partecipanti, come i partecipanti terzi.
1081 HV Amsterdam
Paesi Bassi
I costi totali sostenuti dall’organizzazione per partecipare al progetto, compresi i costi diretti e indiretti. Questo importo è un sottoinsieme del bilancio complessivo del progetto.