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Navigation of a mind-space. The spatial organization of declarative knowledge

Descrizione del progetto

Cambiare il modo in cui pensiamo alla mente umana

Come pensiamo alla mente umana? Cosa accade nel nostro cervello? È possibile che il complesso macchinario neurale che i mammiferi hanno sviluppato per navigare nello spazio sia stato riciclato per «navigare» nella conoscenza dichiarativa? Gli studi hanno dimostrato che la conoscenza dichiarativa è organizzata spazialmente e può essere immagazzinata, recuperata e manipolata attraverso gli stessi calcoli utilizzati per rappresentare e navigare nello spazio fisico. Il progetto NOAM, finanziato dall’UE, utilizzerà tecniche di neuroimaging e analisi all’avanguardia per testare le relazioni tra navigazione spaziale e concettuale. Esso verificherà se le persone che navigano nello spazio in un modo diverso (individui congenitamente ciechi) navigano anche nei concetti in modo diverso. Il prossimo passo sarà esplorare come le mappe cognitive a bassa dimensione interagiscono con le informazioni semantiche multidimensionali.

Obiettivo

"Your brain is among the most complex existing systems, and it processes every second an amazing amount of data. The most amazing thing, however, is that you get to know some of it.
Declarative knowledge, meaning the portion of knowledge that we can consciously access and manipulate, is one of the most enduring mysteries of the human mind. How did it evolve? And what are the mechanisms behind it? One possibility is that the complex neural machinery that mammals evolved to navigate space has been recycled to ""navigate"" declarative knowledge. Research from single cell recordings in rodents to brain imaging studies with humans is converging toward the fascinating hypothesis that conscious declarative knowledge is spatially organized, and can be stored, retrieved and manipulated through the same computations used to represent and navigate physical space. Crucially, this spatial scaffolding may be what makes knowledge accessible to us.
The time is mature for an integral and ambitious attempt to test and develop this innovative hypothesis. NOAM will be at the frontline of this endeavour relying upon cutting-edge neuroimaging and analysis techniques. In this project we will test the relationships between spatial and conceptual navigation asking whether people that navigate space in a different way (congenitally blind individuals) also navigate concepts in a different way. Then, we will explore how low-dimensional cognitive maps interact with multidimensional semantic information, and we will test whether the spatial organization is a trademark of conscious declarative knowledge or extends to unconscious conceptual processing. Finally we will adopt a translational approach to characterize the neural basis of pre-clinical Alzheimer Disease.
Thanks to its groundbreaking nature and high-risk/high-gain approach, NOAM has the potential to ensure major progresses in cognitive neuroscience, artificial intelligence and related fields, changing the way we think about the human mind"

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

ERC-STG - Starting Grant

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2018-STG

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Istituzione ospitante

UNIVERSITA DEGLI STUDI DI TRENTO
Contributo netto dell'UE
€ 1 498 644,00
Indirizzo
VIA CALEPINA 14
38122 Trento
Italia
Regione
Nord-Est Provincia Autonoma di Trento Trento
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 498 644,00

Beneficiari (1)