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The Informational Role of Political Parties in Citizens’ Opinion Formation

Descrizione del progetto

Partiti politici e opinione pubblica

Definire il rapporto tra opinione pubblica e partiti politici rimane una sfida per gli esperti in scienze politiche. Secondo un’idea generalmente accettata da tempo, i partiti politici forniscono ai cittadini le informazioni di cui hanno bisogno per sviluppare le proprie opinioni per quanto concerne la politica. Quest’ipotesi è tuttavia messa in discussione dalla letteratura recente in materia, la quale suggerisce che i partiti politici sono in grado di modellare a proprio piacere le opinioni dei cittadini e di trasformarli in difensori dogmatici delle loro posizioni. Il progetto PARTYOPINION, finanziato dall’UE, elaborerà un nuovo approccio di ricerca per comprendere in che modo i partiti politici condizionano le opinioni dei cittadini. Esso svilupperà un nuovo strumento di osservazione volto a mappare le modalità con cui i cittadini percepiscono ciò per cui i partiti si battono e condurrà una ricerca innovativa nell’ambito dei sistemi partitici al fine di comprenderne l’influenza esercitata sui singoli individui. Il progetto risponderà all’interrogativo sul modo in cui le attuali trasformazioni dei sistemi partitici si ripercuotono sulla capacità dei cittadini di partecipare significativamente alla democrazia e determinerà il ruolo eventualmente svolto dai partiti in tale processo.

Obiettivo

Citizens’ opinions about public policy lies at the heart of democracy. A long-standing, but little researched, claim in political science is that political parties provide a vital informational basis that citizens can use to inform their policy opinions. However, current literature shows the opposite: Parties distort citizens’ decision-making and make them dogmatic defenders of their party without caring about policy substance. Therefore, we lack a theory of how – or even if – parties can provide policy information citizens use to inform their opinions.

This project advances a new research agenda to examine the informational role of political parties in citizens’ opinion formation. The project is not only pioneering in developing a novel theoretical model of when and how citizens use parties to inform their opinions; it also breaks new ground methodologically by combining experiments with a cross-national design. The project is unique in that it integrates macro-level party characteristics with micro-level opinion formation, helping scholars ask new questions and seek novel answers to how parties affect citizens’ opinions.

As key empirical contribution, the project will develop a new survey instrument to offer the first mapping of how citizens view parties’ “policy reputations”; develop and use new measures of citizens’ policy reasoning; conduct a series of innovative survey experiments across party systems to obtain generalizable causal estimates of when and how parties inform opinions across individuals, parties and countries in Western Europe; and implement a panel survey to track how parties inform opinions during a real-world debate.

The project will significantly improve our understanding the relationship between citizens and political parties. Timely and innovative, the project will answer how current transformations of party systems affect citizens’ ability to participate meaningfully in democracy, and if parties still play a role in that process.

Campo scientifico

CORDIS classifica i progetti con EuroSciVoc, una tassonomia multilingue dei campi scientifici, attraverso un processo semi-automatico basato su tecniche NLP.

Meccanismo di finanziamento

ERC-COG - Consolidator Grant

Istituzione ospitante

AARHUS UNIVERSITET
Contribution nette de l'UE
€ 1 995 831,00
Indirizzo
NORDRE RINGGADE 1
8000 Aarhus C
Danimarca

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Regione
Danmark Midtjylland Østjylland
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 995 831,00

Beneficiari (1)