Analisi del panorama europeo della ricerca industriale
Uno degli ingredienti principali della ricetta del successo europeo in questo contesto è la ricerca. Difatti, le attività di R&S condotte nel settore privato rappresentano uno dei maggiori fattori propulsivi dell'innovazione dell'UE indirizzata verso la crescita e la creazione di posti di lavoro. L'ottimizzazione delle prestazioni in termini di R&S del settore privato necessita di una profonda comprensione del panorama di ricerca industriale, dei rispettivi punti di forza, debolezze, esigenze e carenze negli investimenti, che richiede a sua volta dati statistici precisi e affidabili. Il progetto IRMA ("Industrial research monitoring and analysis"), finanziato dall'UE, è stato concepito proprio allo scopo di sondare questo terreno. L'iniziativa, condotta presso l'Istituto di studi delle prospettive tecnologiche (IPTS) del Centro comune di ricerca (JRC) dell'UE. IRMA mira a fornire a politici, imprenditori e accademici una solida esperienza nel settore delle prove e delle analisi empiriche del contributo in termini di R&S del settore privato alla crescita e allo sviluppo economico. L'iniziativa procede inoltre nella direzione della creazione del quadro di valutazione degli investimenti industriali in R&S, diventato un riferimento standard per aziende e politici, e della conduzione di regolari indagini condotte sulle imprese in materia di sviluppi R&S. Un set di dati a livello aziendale, contenente informazioni su R&S e di natura finanziaria sui principali investitori al mondo nel settore della ricerca, si è rivelato uno strumento straordinario, che ha reso possibile l'utilizzo di funzioni di analisi e di monitoraggio della competitività delle attività di ricerca delle imprese europee rispetto alle principali rivali. Le tendenze emerse dal quadro di valutazione relative all'ultimo decennio mostrano una prevalenza di imprese statunitensi in settori ad alta densità di R&S e di aziende dell'UE in settori a densità medio-alta di R&S. Il fatto che le imprese dell'UE tendono a investire in settori caratterizzati da una minore densità di R&S è in parte causa della mancanza di investimenti privati nelle regioni transatlantiche. Questo dato è di particolare interesse per i politici poiché, mentre la carenza di investimenti può essere gestita in un lasso di tempo relativamente breve, la composizione settoriale può essere modificata solo nel lungo termine. L'analisi econometrica, basata sull'utilizzo del quadro di valutazione, ha rivelato che la produttività e gli investimenti in R&S sono due fattori intimamente collegati. Al contempo, dall'analisi dell'età emerge che le lacune nella ricerca transatlantica derivano principalmente da un numero relativamente ridotto di aziende giovani e innovative in settori ad alta densità di R&S. Un tale dettaglio di analisi a livello statistico fa ben sperare in una maggiore comprensione dei fattori propulsivi degli investimenti delle imprese europee in R&S.