Entzündungen als Ursache für Atherosklerose
Die Bildung atherosklerotischer Plaques ist die Hauptursache für die koronare Herzkrankheit. SMC und ECM-Komponenten (ECM: extrazelluläre Matrix) setzen sich an den Innenwänden von Herzkranzgefäßen in Form von Plaques ab. Durch diese entzündungsfördernden Ereignisse wandern Immunzellen zu den Plaques und verursachen dort schwere Entzündungen und Thrombosen. Die genauen molekularen Prozesse, durch die ein unauffälliges Atherom zur lebensbedrohlichen entzündlichen Plaque wird, sind jedoch noch weitgehend ungeklärt. Basierend auf der These, dass Entzündung der wichtigste Faktor ist, sollte das EU-finanzierte Projekt "Smooth muscle cell transcriptomics and infectious agents" (IN-SMC) die Ereignisse klären, die zu solchen Entzündungen führen. Vor allem wurden Veränderungen bei SMC und die Rolle von Mundbakterien bei der entzündungsfördernden Genexpression untersucht. In diesem Zusammenhang isolierten die Wissenschaftler SMC aus atherotischen Plaques und verglichen ihre Genexpression mit der gesunder Zellen. Die SMC wiesen einen erhöhten Protein-, aber reduzierten Fettstoffwechsel auf. Außerdem wurden Bakterien aus Dentalabszessen (Porhyromonas gingivalis) identifiziert. Abgesaugte Sekrete aus parodontalen Läsionen stimulierten die Zytokinproduktion bei SMC, was nahe legt, dass Mundbakterien SMC direkt aktivieren können. Die Ergebnisse von IN-SMC demonstrierten, wie Mundbakterien die Stabilität der Plaque beeinflussen, und wie der Prozess initiiert wird. Die Identifizierung der bei SMC veränderten Signalwege könnte als Forschungsgrundlage für künftige therapeutische Interventionen dienen.
