Des compteurs d'eau sans fil
Les compteurs traditionnels requièrent qu'une personne aille physiquement et lise le compteur. Une telle méthode implique des coûts évitables et introduit des erreurs qui créent une insatisfaction des clients. Une notion plus efficace implique les compteurs intelligents, qui éliminent le besoin d'une lecture manuelle en transmettant les données à un emplacement central. De nombreux compteurs d'électricité en Europe exploitent déjà ce concept. Financé par l'UE, le projet WIMBEX(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) cherchait à adapter les relevés intelligents aux compteurs d'eau, en s'appuyant sur la norme européenne de compteurs sans fil (M-Bus). Le consortium de neuf membres s'est déroulé de décembre 2011 à novembre 2013, une période pendant laquelle il a abordé les neuf objectifs techniques impliquant le développement de transmetteurs, de systèmes récupérateurs d'énergie et d'autres composants. Les membres du projet ont développé une technologie de base AWMR (Automated Water Meter Reading). Les travaux impliquaient l'extension de logiciels M-Bus, partiellement par l'utilisation de nouveaux protocoles. L'équipe a également achevé une plateforme matérielle à plusieurs bandes qui a permis le test du stack WIMBEX. La plateforme a réduit la taille et la consommation énergétique du modèle antérieur tout en permettant l'utilisation des bandes sans fil. Un autre résultat du projet a été le développement d'un récupérateur énergétique rotatif, qui utilise l'écoulement de l'eau pour générer de l'énergie électrique au compteur. Le compteur n'a donc pas besoin d'une alimentation électrique externe et de batterie. La conception du système récupérateur a également adapté des composants de compteurs d'eau standard, donc les boîtiers et les roues. Le récupérateur a généré 720 mW à un débit élevé, et 2 mW à un débit faible. Tous les composants du système ont été testés et validés pendant la seconde année du projet. WIMBEX a fourni un nouveau concept pour les compteurs d'eau qui peuvent aider les services publics à être compétitif sur le marché. Le système est également aisément adaptable aux autres applications de relevés, comme l'électricité et le gaz.