Des autocollants pour réduire la traînée des avions
De nombreuses techniques sont à l'étude pour gérer l'impact des transports aériens sur l'environnement. Le projet RIFPA («Grooved paint surface manufacturing for aerodynamic drag reduction testing»), financé par l'UE, propose de réduire la traînée grâce à de grands films de peinture portant des sillons longitudinaux. Cette technique est protégée par quatre brevets internationaux.L'application de tels autocollants a été tentée dans les années 90, mais a rencontré des problèmes d'adhérence au niveau des bordures. La peinture représente déjà un poids notable pour les avions. En outre, sa maintenance et son retrait prend du temps, coûte cher et fait appel à des produits chimiques dangereux. Le projet RIFPA règle tous ces problèmes d'un coup grâce à ses films de peinture, secs et prêts à l'emploi.Ils n'utilisent pas de solvants organiques volatils, se passent de séchage et évitent les pertes car la peinture ne coule pas. Les scientifiques ont testé en soufflerie des films portant des rainures de section en V (dents de scie) ou trapézoïdale. Ce type de rainures a réduit la traînée, démontrant un potentiel prometteur pour diminuer la consommation de carburant et les rejets.Les nouveaux films de peinture sèche de RIFPA, révolutionnaires, devraient réduire l'impact sur l'environnement de l'aviation comme aucune autre peinture. De fait, ils peuvent même utiliser les peintures pour aviation déjà améliorées. Ils éliminent les pertes et l'utilisation de produits chimiques nocifs, et devraient apporter des améliorations majeures en termes de consommation de carburant et de rejets.
