El silencio del giroavión en operaciones de rodaje
Los avances hacia una aeronave totalmente eléctrica son una vía importante de investigación y están en línea con los objetivos ambiciosos establecidos por el Consejo Consultivo para la Investigación e Innovación Aeronáutica en Europa (ACARE) para reducir el impacto ambiental del transporte aéreo. Un grupo de científicos financiado por la Unión Europea investigó las ventajas de las operaciones de taxi eléctricas para los giroaviones sin girar el rotor en el contexto del proyecto «Rotorcraft electric taxiing» (RETAX)(se abrirá en una nueva ventana) . Por lo general, los giroaviones realizan operaciones de taxi a distancias de cinco a seis kilómetros al día para desplazarse entre el hangar, las zonas de carga y las zonas de despegue. Los investigadores pretendían desarrollar una solución autónoma para dicha tarea que consistía en una rueda ligera motorizada impulsada eléctricamente e integrada en la estructura de aterrizaje.Sobre la base de la experiencia del sector en soluciones de impulsión eléctrica para vehículos y aeronaves motorizadas, los científicos pronto pudieron diseñar y probar el sistema. Se lograron resultados prometedores en términos de rendimiento y seguridad. Aunque el sistema añade un peso de aproximadamente 45 kg, el ahorro resultante en combustible es de unos 240 kg/día. Esto significa una reducción del peso neto y ahorros en las emisiones de dióxido de carbono equivalentes a unas doscientas toneladas al año por giroavión. Además, el hecho de que no gire el rotor durante las operaciones de taxi supone ventajas importantes en reducción del ruido y seguridad personal.El demostrador de RETAX ha alcanzado el nivel de aptitud tecnológica de cuatro en una escala del uno al nueve, el cual indica la validación en el laboratorio. El paso siguiente será su validación en un entorno de relevancia industrial.Así pues, RETAX ha realizado una aportación importante a los giroaviones totalmente eléctricos del futuro y al logro de un transporte aéreo más ecológico con una tecnología importante que avanza por buen camino hacia su comercialización.