La philosophie de la langue, concepts épais et fins
Le projet THICK VALUE CONCEPTS («Thick evaluative concepts: Value, reasons, and the natural world») visait à participer à et à remettre en question les discussions contemporaines des «concepts épais». Ce terme est généralement associé à des notions ou à des idées qui combinent des concepts descriptifs ou évaluatifs. Le mot égoïste, par exemple, peut être considéré comme étant par essence évaluatif car il traduit une connotation négative.De manière plus spécifique, cette étude s'est concentrée sur la distinction entre les concepts épais (p. ex. cruauté, courage) et les concepts 'fins' davantage purement évaluatifs (p. ex. bonté morale, inconvenance). L'objectif principal était d'appliquer et d'étendre des méthodes et des techniques de la linguistique et de la philosophie de la langue pour adopter une approche plus robuste du sujet. À un niveau plus fondamental, le second objectif était d'établir une nouvelle théorie radicale de la relation entre les termes et les concepts épais et l'évaluation.Les deux objectifs ont été atteints via les travaux réalisés dans cinq domaines. La recherche impliquait la collecte et l'analyse de preuves linguistiques détaillées pour contrer les vues sémantiques standard sur les relations entre les termes et les concepts épais et l'évaluation.Le projet a testé l'hypothèse selon laquelle les évaluations pertinentes étaient une certaine forme d'implications pragmatiques généralisées des énoncés impliquant des concepts et des termes épais. Cet exercice a permis de développer une meilleure explication de la preuve linguistique. L'hypothèse était en outre soutenue par la discussion de savoir comment l'évaluation pouvait être transformée en un discours évaluatif épais si elle n'est pas basée sur la signification de termes et concepts épais.Les travaux réalisés dans le quatrième domaine étudié soutenaient également indirectement cette hypothèse. C'est à dire que divers phénomènes traités comme évaluatifs par nature peuvent être expliqués à l'aide de principes plus généraux qui ne sont pas particulièrement évaluatifs.Déjà salué comme innovateur dans ce domaine particulier, THICK VALUE CONCEPTS a apporté de nouvelles connaissances et une nouvelle base pour l'étude des termes et concepts épais. Les découvertes soutiennent cet argument selon lequel ces concepts n'ont pas de signification distincte pour le large éventail de questions philosophiques qu'ils prétendent avoir affectés.