Una formación realista para gestores de crisis
Mientras que, por lo general, el personal de emergencias a nivel táctico y operativo recibe una formación considerable de carácter práctico, rara vez ocurre lo mismo con los máximos responsables a nivel estratégico. Dado esto, en una situación de crisis real, los líderes encargados de coordinar el operativo de respuesta podrían no estar preparados para acometer dicha tarea, lo que a su vez puede provocar que se cometan errores críticos. El método de formación más común y de mayor relevancia consiste en ejercicios en mesa redonda en los que se utilizan descripciones por escrito de los supuestos y se ofrecen respuestas hipotéticas a modo de simulación. Esta metodología resulta poco realista y estimulante. Existe una segunda opción, basada en ejercicios prácticos a gran escala en los que participan múltiples organismos que, pese a ser realista, resulta extremadamente costosa. Así, se considera necesario disponer de métodos de formación más efectivos para los miembros de mayor responsabilidad de los organismos encargados de coordinar la respuesta en situaciones de crisis. Ofrecer dichos mecanismos era el propósito del proyecto «Advanced training environment for crisis scenarios» (PANDORA) , financiado por la Unión Europea. El consorcio, formado por nueve miembros, tenía por objetivo desarrollar un novedoso sistema de simulación de situaciones de crisis dotado con un entorno digital de apoyo para ampliar los ejercicios de formación destinados a los gestores del más alto rango. El trabajo del proyecto se extendió durante veintisiete meses y concluyó en marzo de 2012. El sistema, denominado Pandora Advanced Training Environment (PATE, entorno de formación avanzada Pandora) se diseñó para combinar los distintos tipos de formación. El entrenamiento se realiza en una sala especialmente preparada para la formación relativa a situaciones de crisis y dotada con dos interfaces. La primera consiste en un cliente de software que se puede descargar e instalar de forma local. La segunda se trata de una sala virtual en 3D, que funciona mediante un navegador de Internet, en la que los usuarios en fase de aprendizaje aparecen representados a modo de avatares. Por norma, los usuarios interactúan desde diferentes puestos en la misma sala y únicamente tienen contacto en persona de forma ocasional. También resulta posible utilizarlo en modalidad portátil, así como en otra en la que los participantes se encuentran en diferentes puntos geográficos. Más allá de la recreación de las contingencias propias de una situación real, el sistema PATE está también diseñado para someter a los usuarios a condiciones de estrés emocional gracias a su realismo y a la representación de diversas circunstancias propias de una situación de crisis —tales como distorsiones en las transmisiones—. El sistema PATE fue puesto a prueba durante tres días en el Emergency Planning College del Reino Unido —un centro de planificación de situaciones de emergencia de carácter gubernamental ubicado en York—. Las pruebas consistieron en la simulación «inmersiva» de una situación de crisis en la que participaron trece gestores del más alto rango con diferentes niveles de experiencia. Las valoraciones de los participantes fueron positivas y destacaron que la simulación era excepcionalmente realista. Tanto los encargados de ofrecer la formación como los destinatarios de la misma se mostraron entusiasmados ante la posibilidad de disponer del sistema para su uso en la práctica. El sistema supone, pues, una oportunidad comercial para el proyecto PANDORA, además de proporcionar una formación superior en gestión de crisis. Esto, sin lugar a dudas, se materializará en mejores decisiones y resultados durante crisis reales.
Palabras clave
Crisis, formación para emergencias, gestor de crisis, simulación, sala virtual, avatar, entorno de formación
