Trazar el camino para las sociedades indígenas
Las sociedades indígenas han experimentado la transnacionalización (o la globalización) durante décadas. Dado esto, resulta necesario incrementar el grado de comprensión relativo a la lucha de los pueblos indígenas por los derechos culturales y políticos en relación con las reivindicaciones territoriales. El proyecto «Crossing scales: A geographical analysis of the transnationalization of indigenous mapping» (INDIMAP), financiado por la Unión Europea, proporcionó un análisis geográfico de los métodos cartográficos utilizados por las poblaciones indígenas. La investigación se basó en métodos cualitativos y se sirvió de entrevistas y de observaciones realizadas por los participantes. También incluyó un análisis de los procesos políticos, culturales y técnicos vinculados al empleo de los diversos métodos para el trazado de mapas. El equipo del proyecto se interesó por las divergencias existentes entre las sociedades indígenas del norte y del sur, por lo que se centró en Bolivia y Canadá. Entre ambas regiones se observó un acusado contraste. El estudio de los pueblos indígenas canadienses allanó el camino para el trabajo de la iniciativa, ya que estos han utilizado mapas desde la década de los sesenta. Este hecho permitió realizar un estudio de las repercusiones a largo plazo de la elaboración y el uso de mapas. El caso de Bolivia es diferente; dados los recientes cambios políticos que están teniendo lugar en la región, resulta posible realizar un estudio sobre el proceso de elaboración de mapas a medida que éste se desarrolla. La investigación sobre dicha elaboración en Bolivia se centró en mapas en formato mural y en atlas relativos a territorios ubicados en los Andes bolivianos. Estos mapas abrieron la senda en lo referente a abordar el desafío que supone representar el espacio nacional, a la vez que demostraron lo compleja que puede resultar esta labor en territorios similares en lo que a las implicaciones sociales y geopolíticas se refiere. El principal foco de atención de la investigación realizada en Quebec consistió en adoptar metodologías colaborativas e interculturales para tratar la cuestión de las presas hidroeléctricas desde el punto de vista del pueblo Innu. El proyecto se sirvió de un elaborado relato de índole socioambiental para exponer tanto el concepto como los objetivos del estudio. Esto derivó en una investigación de carácter colaborativo destinada a analizar el impacto producido por las presas. Pese a que entre las dos regiones se producen variaciones significativas, los resultados del trabajo desarrollado en ambas contribuyen a proporcionar un conocimiento más nítido sobre el papel que desempeña la cartografía en la formulación de las reivindicaciones territoriales por parte de los pueblos indígenas. Más allá de esto, la forma en que las ideas se crean y se transforman en contraste con las bases políticas y culturales establecidas ofrece un ámbito temático de relevancia para futuras investigaciones.
