La heterogeneidad del cáncer se debe a las células madre
Hay cada vez más pruebas que sugieren que en el cáncer participa una pequeña población de células denominadas células madre tumorales (CMT) que son responsables del crecimiento, propagación y metástasis del tumor. Los científicos creen que esta teoría podría explicar la heterogeneidad que caracteriza al glioblastoma, el cáncer cerebral más fulminante. La incidencia del glioblastoma es baja, pero por su alta tasa de mortalidad es una de las cinco principales causas de muerte por cáncer. Hay poco conocimiento del posible impacto de las CMT en la heterogeneidad tumoral y la resistencia al tratamiento características de los pacientes con glioblastoma. Para abordar esta problemática, el proyecto financiado por la Unión Europea «Molecular and cellular heterogeneity of tumour stem cells in human glioblastoma» (TUMOURSTEMCELLS) estudió las propiedades moleculares y celulares de las CMT en los glioblastomas humanos. Se seleccionaron diferentes áreas de muestras tumorales de pacientes adultos diagnosticados con glioblastoma primario y caracterizaron el fenotipo celular de las CMT de estas muestras. También se realizaron perfiles genéticos moleculares de las CMT para observar la gran heterogeneidad genética intratumoral. El trabajo del proyecto TUMOURSTEMCELLS contribuyó a ampliar los conocimientos sobre el complejo panorama molecular del glioblastoma. El índice de supervivencia de los pacientes con cáncer cerebral es bajo, por lo que son conocimientos esperanzadores para los futuros pacientes, pues permiten mejorar las estrategias terapéuticas.
Palabras clave
Cáncer, células madre tumorales, glioblastoma, genético, heterogeneidad