Les cellules souches pour comprendre l'hétérogénéité du cancer
De nombreuses preuves suggèrent que dans le cancer, une petite population de cellules connues sous le nom de cellules souches tumorales (CST) sont responsables de la croissance tumorale, de sa propagation et de la métastase. Les scientifiques pensent que cette théorie pourrait expliquer l'hétérogénéité qui caractérise la forme la plus destructrice du cancer du cerveau, le glioblastome. Bien que l'incidence du glioblastome soit rare, son taux de mortalité élevé le place parmi les cinq principales causes de décès associés au cancer. On connaît peu de choses sur l'impact de CST dans l'hétérogénéité cancéreuse et l'émergence de la résistance thérapeutique souvent observée chez les patients souffrant de glioblastomes. Pour résoudre cela, le projet TUMOURSTEMCELLS («Molecular and cellular heterogeneity of tumour stem cells in human glioblastoma») a étudié les propriétés moléculaires et cellulaires des CST dans les glioblastomes humains. En utilisant différentes parties des échantillons tumoraux prélevés sur des patients adultes chez qui un glioblastome primaire avait été diagnostiqué, les chercheurs ont caractérisé le phénotype cellulaire des CST présentes dans ces échantillons. Ils ont également réalisé un profilage génétique moléculaire des CST pour observer l'hétérogénéité génétique intratumorale. Les travaux du projet TUMOURSTEMCELLS ont contribué à affiner nos connaissances sur le paysage moléculaire complexe des glioblastomes. Étant donné le pauvre taux de survie des patients atteints de cancer du cerveau, les résultats du projet pourraient améliorer les stratégies thérapeutiques et apporter un regain d'espoir aux patients.
Mots‑clés
Cancer, cellules souches tumorales, glioblastome, génétique, hétérogénéité
