Des stratégies pour réduire le cuivre dans les pesticides
Minéral vital pour les organismes vivants, le cuivre est aussi utilisé comme pesticide dans l'agriculture, notamment pour le traitement des pommes de terre, du raisin, des tomates et des pommes. Les recherches montrent que l'accumulation de cuivre dans le sol peut provoquer des problèmes pour les organismes du sol et sa santé. Les stratégies de contrôle des maladies au sein des systèmes agricoles biologiques et rationalisés doivent être rentables. Cela permettra d'assurer la sécurité des rendements et la qualité des produits tout en préservant l'environnement et en restant compétitif vis-à-vis des méthodes traditionnelles. Le projet CO-FREE (Innovative strategies for copper-free low input and organic farming systems), financé par l'UE, a fait en sorte de mettre au point des composés alternatifs et des applications qui seront intégrés aux stratégies de production sans cuivre de pommes, raisin, pommes de terre et tomates. Les chercheurs se sont aussi concentrés sur les études éco-toxicologiques des nouveaux composants et sur les systèmes de production résistants. Le projet CO-FREE a mis au point des stratégies de réduction du cuivre et constaté qu'il n'était pas encore possible de s'en passer complètement. Les chercheurs ont cependant réussi à limiter l'utilisation du cuivre pour les quatre systèmes à l'essai. Ils ont mis au point des stratégies de gestion intelligente en vue de réduire ou remplacer les pesticides à base de cuivre grâce à une combinaison de cultivars robustes, de composants alternatifs et de mécanismes de décision. Ils ont découvert des alternatives d'origine végétale et microbienne, qu'ils ont améliorées dans le but de limiter l'utilisation de cuivre au sein des systèmes de production traditionnels. L'équipe a également mis au point des stratégies afin de renforcer l'utilisation de nouveaux cultivars résistants aux maladies par les consommateurs et les détaillants. Les chercheurs ont analysé l'impact économique à tous les niveaux des nouveaux produits et stratégies. Les partenaires du projet CO-FREE travailleront avec des décideurs politiques, des conseillers, des agriculteurs, des grossistes, des consommateurs et le public au sens large pour communiquer les résultats. Cela permettra de réduire la dépendance au cuivre au sein des exploitations agricoles européennes. Outre leur aspect écologique, les pesticides sans cuivre favoriseront les investissements dans les systèmes agricoles biologiques et rationalisés.
Mots‑clés
Cuivre, pesticides, agriculture rationalisée, CO-FREE, agriculture biologique
