Metalopéptidos de tierras raras cristalinos
El objetivo de los científicos del proyecto financiado por la Unión Europea «Peptide crystal engineering with lanthanide complexes» (CEREPEP) fue aplicar técnicas de diseño de cristales para los complejos de lantánidos compuestos por péptidos. A pesar de no haber logrado aún los objetivos, estos esfuerzos permitieron comprender las características estructurales y funcionales de ciertos complejos de lantánidos hasta el momento desconocidas, como por ejemplo la coenzima de la vitamina B12 y los taxanos. Los taxanos son un grupo de fármacos antineoplásicos con baja solubilidad. Estos incluyen el paclitaxel y el docetaxel, dos fármacos muy utilizados. Son fármacos que deben administrarse por vía intravenosa en formulaciones con surfactantes y etanol biológica y farmacológicamente activos, lo cual produce efectos secundarios no deseados. Las actividades de CEREPEP ayudaron a esclarecer la estructura cristalina de las formas anhidras e hidratadas de estos fármacos, y también el patrón de unión del hidrógeno. Ello ofrece nuevas explicaciones de sus propiedades biológicas y farmacológicas. Previamente no se disponía de dicha información sobre la estructura cristalina y supone un descubrimiento destacado. Se obtuvo un conocimiento muy valioso acerca del efecto de los solvatos sobre la solubilidad de los taxanos mediante la ingeniería de cristales, una técnica novedosa. Esto podría servir para optimizar las formas cristalinas de los taxanos utilizando solvatos menos tóxicos. La teobromina es un alcaloide natural de las plantas de cacao. Tiene propiedades terapéuticas, como ser antitusígeno y vasodilatador. Las estructuras de cocristales de teobromina presentaron patrones de hidrógeno sorprendentes y ayudarán a conocer más a fondo las interacciones intermoleculares y la construcción de materiales cristalinos. Gracias a este proyecto fue posible la colaboración en investigación transnacional entre el sector industrial y el ámbito académico, lo que permitió formar una red competitiva. La iniciativa CEREPEP ha sentado las bases para seguir investigando el diseño de cristales para producir lantánido biológicamente activo de utilidad y otros complejos de metales de tierras raras.
Palabras clave
Lantánidos, metales de tierras raras, bioquímico, generación de imágenes, medio de contraste, péptido, diseño de cristales, complejos de lantánido, taxanos, teobromina