Aggancio riuscito tra la stazione spaziale internazionale e il modulo Zvezda
Nelle prime ore del 26 luglio, la stazione spaziale internazionale (SSI), formata da due elementi, ha effettuato con successo l'aggancio al modulo di controllo Zvezda. La manovra consentirà al sistema informatico europeo di Zvezda di assumere il controllo della stazione spaziale, costituita ora da tre elementi. Tale sistema informatico all'avanguardia, messo a disposizione dall'Agenzia spaziale europea, rappresenta il primo hardware europeo ad essere inviato alla stazione spaziale. Nei prossimi giorni i motoristi di bordo testeranno i meccanismi che tengono uniti gli elementi e verificheranno il perfetto funzionamento di tutti i dispositivi di tenuta. Circa tre giorni dopo l'aggancio, il computer europeo, ovvero il "sistema di gestione dati", sarà collegato ai sistemi della stazione spaziale e Zvezda riceverà l'ordine di assumere il controllo della stazione spaziale. Il sistema di gestione dati è stato sviluppato e prodotto in Europa da un consorzio industriale capeggiato dall'infrastruttura spaziale Astrium (ex DaimlerChrysler) di Brema (Germania). L'ASE ha fornito il sistema all'Agenzia spaziale russa Rosaviakosmos, in cambio di due sistemi di aggancio per unità di volo da utilizzarsi con il veicolo di trasferimento automatico dell'ASE, un veicolo di rifornimento diretto alla SSI. Esso verrà lanciato a bordo di "Ariane-5" a partire dal 2004. L'ASE è uno dei cinque partner internazionali che partecipano al progetto della SSI, insieme a Stati Uniti, Russia, Canada e Giappone.
Paesi
Germania