Lancio della seconda coppia di veicoli spaziali della missione Cluster II
Nell'ambito della missione Cluster dell'Agenzia spaziale europea, anche la seconda coppia di satelliti sta ora orbitando in tutta sicurezza attorno alla Terra, dopo il riuscito lancio dal Cosmodromo di Baikonur avvenuto lo scorso 9 agosto. Il distacco dei due satelliti, denominati "Rumba" e "Tango", è avvenuto dopo circa 75 minuti dall'inizio della loro missione, quando il modulo di trasferimento Fregat ha effettuato il lancio per la seconda volta. Al momento, sono entrati in orbita a 250 km x 18.000 km di distanza l'uno dall'altro. "Questo secondo lancio, perfettamente riuscito a meno di quattro settimane dal precedente, significa che Cluster è sulla buona strada per concludere la missione con ampio successo. Adesso attendiamo impazienti i dati tridimensionali, unici nel loro genere, che ci consentiranno di capire al meglio le interazioni tra il Sole e la Terra", ha dichiarato il Professor Roger-Maurice Bonnet, direttore scientifico dell'ASE. "Rumba" e "Tango" effettueranno ora una serie di manovre, al fine di ricongiungersi con la prima coppia di navicelle spaziali della missione Cluster, "Salsa" e "Samba". In seguito il quartetto verrà sottoposto, per tre mesi, alle prove di collaudo degli strumenti e dei sistemi prima di avviare la missione scientifica di durata biennale.