Flap di Gurney per pale del rotore più efficienti
Il flap di Gurney, creato per le auto da corsa negli anni 70, rappresenta il primo dispositivo aerodinamico utilizzato nel settore dell’automobilismo a essere stato adattato all’industria aerospaziale. Questa aletta del bordo di uscita, posizionata perpendicolarmente rispetto al flusso sulle ali, determina un aumento dell’elevazione registrando un effetto minimo sulla resistenza. Nel tentativo di potenziare le prestazioni delle eliche degli aeromobili allo scopo di migliorarne l’efficienza e di ridurre il livello di emissioni e di consumo di carburante, scienziati finanziati dall’UE hanno studiato una nuova applicazione nell’ambito del progetto AGF (Active Gurney Flap). L’iniziativa è riuscita a sviluppare l’unità di controllo, l’attuatore e il meccanismo del flap di Gurney. Il flap di Gurney ha mostrato una conformità totale ai requisiti più rigorosi previsti per gli aeromobili attraverso la conduzione di test nella galleria del vento sui modelli in scala delle pale degli elicotteri. In base alle specifiche del prototipo finale, il meccanismo dovrebbe poter entrare in uno spazio disponibile di 9 mm e adattarsi a una frequenza di attuazione di 60 Hz. Un eccellente livello di attuazione piezoelettrica e di rigidezza meccanica in condizioni operative e ambientali estremamente impegnative ha consentito al prototipo di superare le aspettative. Il meccanismo AGF ha registrato buone prestazioni su frequenze di attuazione comprese tra 0 e 160 Hz, superando di gran lunga l’obiettivo di 60 Hz e raggiungendo valori ideali rispetto all’argomento principale. Inoltre, ha soddisfatto i requisiti di sistema relativi all’estensione massima e al movimento perpendicolare del flap di Gurney rispetto alla superficie della pala. In totale, gli scienziati hanno sviluppato e verificato sette prototipi di AGF. Gli sviluppi AGF rappresentano un enorme contributo agli obiettivi aerospaziali dell’UE in termini di riduzione del rumore e delle emissioni, determinando nel contempo un potenziamento della competitività dell’industria aeronautica europea.
