Vers un avion hypersonique
Le transport hypersonique vise à réduire à quelques heures les trajets intercontinentaux. Ce n'est pas une nouveauté, mais de nouveaux moteurs à hydrogène pourraient le remettre au goût du jour. Dans ce contexte, la collaboration internationale pourrait être essentielle. C'est la stratégie du projet HIKARI(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) («High speed key technologies for future air transport - Research & innovation cooperation scheme») financé par l'UE. Les 14 membres de son consortium, dont deux partenaires japonais, veulent unifier les travaux conduits en Europe et au Japon dans le domaine hypersonique. Les échanges mis en place par le projet devraient améliorer le concept ainsi que les tests en vol. Le projet sur deux ans s'articule autour de trois axes: fédérer les initiatives, tenir compte d'un futur marché commercial, et faire progresser certaines techniques. Durant la première année, le projet s'est consacré à la collecte de données et à la coopération entre les partenaires, ce qui a contribué à cibler les concepts techniques disponibles. Les ateliers en commun et les échanges ont conduit à des analyses détaillées, et abouti à une définition des meilleures pratiques. En particulier, le projet a défini les contraintes imposées à la conception par les réglementations en matière d'environnement et de sécurité, ainsi que par des considérations commerciales. Les partenaires d'HIKARI génèrent une vision commune des difficultés inhérentes à cette forme de transport. L'équipe a rédigé des directives de conception qui devraient répondre à toutes les contraintes en jeu, et fournir des performances réalistes.
Mots‑clés
Hypersonique, aviation, moteur à hydrogène, grande vitesse, transport aérien
