Recursos para la enseñanza de la biología sintética
La biología sintética engloba varios campos dedicados a la ingeniería genética de nuevos organismos con características seleccionadas. Un compendio de nuevos materiales podrían facilitar la enseñanza de esta asignatura en las universidades. El proyecto UNIGEMS, financiado con fondos europeos, se propuso elaborar dichos materiales, entre los que se cuentan secuencias de ADN nuevas o mejoradas y protocolos para su uso en el entorno universitario. El segundo objetivo del consorcio era promover el desarrollo profesional de los investigadores mediante becas Marie Curie del Séptimo Programa Marco (7PM). El equipo seleccionó las secuencias y protocolos adecuados para ilustrar los enfoques específicos de cada curso. Se desarrollaron tres recursos docentes relativos a las prácticas de laboratorio de microbiología, los métodos de ensamblaje de secuencias de ADN y la regulación de la actividad génica. Estos recursos están dirigidos a alumnos con un conocimiento limitado de estas materias pero con acceso al equipo adecuado y la asistencia de profesores debidamente cualificados. Los componentes genéticos se pusieron a prueba en tres talleres para estudiantes universitarios diseñados por el propio proyecto. Asimismo, los investigadores desarrollaron un protocolo simplificado de transformación bacteriana, el cual se incorporó a un kit experimental disponible en el Centro Nacional para la Educación en Biotecnología (NCBE) de la Universidad de Reading (Reino Unido). El protocolo se validó en talleres dirigidos a distintos públicos objetivo. Las secuencias de ADN desarrolladas en el marco del proyecto están disponibles en su página web, así como en distintos depósitos de plásmidos. El proyecto UNIGEMS, de dos años de duración, concluyó en abril de 2014. Además de contribuir a la enseñanza de biología sintética en la Universidad de Reading, esta iniciativa aportó experiencia a los investigadores participantes en lo referente al desarrollo de productos.
Palabras clave
Recursos para la enseñanza, biología sintética, docencia universitaria, secuencias de ADN
