Experten einer europäischen Task Force auf dem Weg nach Ecuador
Drei Experten der europäischen Task Force, die sich mit der unfallbedingten Meeresverschmutzung beschäftigt, befinden sich auf dem Weg nach Ecuador, nachdem das Land um Hilfe bei der Beseitigung des Ölteppichs gebeten hat, der die unberührte Galapagos-Region bedroht. Die drei Spezialisten aus Spanien, Frankreich und dem Vereinigten Königreich sind Fachleute für praktische, technische und die Artenvielfalt betreffende Aspekte der Meeresverschmutzung. Sie werden die ecuadorianischen Behörden dabei unterstützen, die besten Mittel und Wege zu finden, um die Auswirkungen der Verschmutzung so gering wie möglich zu halten und die Erholung der betroffenen Bereiche sicherzustellen. Dies ist die erste wichtige Aktion der Kommission im Rahmen des neuen Gemeinschaftsrahmens für die Zusammenarbeit im Bereich der unfallbedingten Meeresverschmutzung, der im vergangenen Jahr eingerichtet wurde. Weitere Aktionen der Gemeinschaft oder finanzielle Hilfe zur Beseitigung des ausgelaufenen Öls hängen von der Beurteilung der Situation durch die Experten ab. Gemäß einer Meldung des ecuadorianischen Umweltministeriums sind aus dem am 23. Januar auf Grund gelaufenen Öltanker "Jessica" etwa 400 Tonnen Öl in der Nähe von San Cristobal vor der Küste Ecuadors ausgelaufen. Der 30 Jahre alte Tanker hatte rund 600 Tonnen Dieselöl und 300 Tonnen intermediäres Heizöl geladen. "Das Dieselöl verflüchtigt sich normalerweise je nach den Bedingungen (Temperatur, Windverhältnisse und Seegang) ziemlich schnell (in einigen Dutzend Stunden)", berichten die Experten der Kommission. Doch das intermediäre Heizöl hält sich hartnäckiger in der Umwelt und droht, seltene und wertvolle Fauna und Flora in den sensiblen Gebieten der Inselgruppe zu zerstören. Ecuador hat den Notstand ausgerufen.